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“姑娘，那位老人叫做万金年。”
因为是林媛特意嘱咐过的，所以刘掌柜派人打探时很是小心，但是对方并不是什么特别的人物，所以也根本没有费什么力气便打听清楚了。
“小伙计在跟他们的车夫聊天的时候套来的话，这位万老爷是罗城的一个员外，家里做了些药材生意，家境还算是殷实。”
罗城？
林媛抿了抿唇角，以她对大雍地理的认识，只知道那个罗城是距离驻马镇十分遥远的一个小城镇，好像只有驻马镇的三分之二大小。
没想到陈氏居然跑去了那么远，看来是打定了主意要跟林大栓和小河断绝关系了。
只是，他们怎么又来到了京城呢？
刘掌柜续道：“您别看这位万老爷其貌不扬，年纪也大了，但是很有经商头脑，而且家中几个儿子也都十分能干。他们家的药材一直都跟京城里的药商有往来，所以今年便全家搬来了京城居住。他们刚来京城还不足七天，所以对咱们店里的事知道得并不真切。”
林媛点头，怪不得陈氏见到了自己会觉得惊讶了，应该是没有想到自己能在京城开了这么一家酒楼吧！
“那那个陈氏呢？”
刘掌柜点点头，知道林媛对这个陈氏十分在意，便着重派人打听了她的事。
“这就要说说这位万老爷的癖好了。万金年今年六十有三，别看身体不怎样，但是，咳咳。”
刘掌柜面色有些尴尬，显然是面对林媛的时候有些话不好说出口。
“但是他的家中光是小妾就有六个，这还不算那些年纪大了被他赶出去和年轻时被主母发送了的，至于万府的小丫头们，也都是这万老爷的房中人了。”
林媛恍然，怪不得那几个伺候的小丫鬟对陈氏充满了鄙夷和敌视，原来是因为这个原因。
“可知道这陈氏是如何跟万金年认识的吗？”
刘掌柜有些茫然地摇摇头：“这个没有打听到，万家的车夫只说是有一天万老爷突然外出时带回了一个女人，还将她破例娶为了继室。至于这陈氏从何而来，就不得而知了。听那车夫的意思，好像是万老爷特意命令不许旁人说破的，以我猜测，恐怕这陈氏的来历，有些不光彩。”
已经嫁过一次人了，而且还是卷了夫家的所有银子偷跑出去的，这种来历当然不光彩了。
林媛心中一声冷哼，又想起之前刘掌柜说万金年有几个儿子，不禁问了起来：“陈氏是继室？就是说原配已经去世了？那这陈氏，可给万金年生了子女？”
刘掌柜摇摇头：“万老爷的原配是五年前因病去世的，留下了三个儿子两个女儿，女儿早已出嫁，但是三个儿子个个强悍。而且，万家还有好几个庶子，这三个嫡子心齐，将庶子打压的十分听话。至于陈氏，恐怕是不会有生子的可能了。”
对此林媛也猜到了，原配留下来的三个儿子已经成年，且个个聪明有手段，怎会容许继室再生个儿子出来分了自己的财产呢？
但是，林媛心里的疑惑就更重了，既然陈氏不能生子，她长相也不够年轻漂亮，怎么就让万金年破例让她当了继室？
这真是太奇怪了。
直觉告诉林媛，这个原因似乎还是要从万金年和陈氏是如何相遇找起。
虽然知道有些困哪，但是林媛还是嘱托刘掌柜尽力帮忙打探这件事了。
待刘掌柜转身准备离开时，林媛突然叫住了他，踟蹰了片刻才摆摆手道：“算了，还是我去找她吧。”
说着，便跟刘掌柜一起下楼去了后院。
后院里，厨子们都在忙活着中午的饭菜，见林媛进到厨房里只是打了个招呼便继续做自己手里的活了。
“大姐。”
小河正在炒京酱肉丝，这是林媛宫宴回来以后教给她的新菜，如今她的手艺已经够资格呈给客人享用了。
应了小河一声，林媛便探头看了看锅里的肉丝，不住点头：“小河的手艺果然是越来越好了，这京酱肉丝炒的极好。”
得到林媛的夸赞，小河嘿嘿一笑十分开心。
看着小河纯真的笑脸，林媛突然有些不忍心告诉她陈氏的事了，就这样站在一边含笑看着她将锅里的肉丝炒熟，又把各种调料准备好。
一切工序做得有条不紊，不得不说，在做菜一途上，小河还是十分有天赋的，林媛只需要给她一份菜谱，再让她尝一尝自己做出来的菜是什么滋味，她基本就能做出个八成像。
在经过接下来的不懈练习，也能学个九成九了。
等小河将京酱肉丝整理好，交给小伙计上菜之后，林媛才将她拉出了厨房，坐在了后院的石凳上。
原本林媛突然出现就有些不一般，此时被她拉出来还半天不说话，小河的心里就更加打鼓了，惴惴不安地问了一句：“大姐，你是不是有话跟我说？”
林媛苦涩一笑，眨了眨眼睛，决定还是先迂回地问一问小河的想法再决定要不要告诉她陈氏就在大堂里的事。
“其实也没有什么，小河啊，你跟薇儿一般大，现在她身边有了小林子，你有没有想过自己以后的事？”
话一说出口，林媛就后悔了，就算是迂回的问法也不一定非得用亲事来做挡箭牌啊！
果然，小河的脸蛋儿一红，窘迫地揉着自己的衣角。
林媛真想扇自己两个嘴巴子，但是话已经说出口了又不能咽回去，只好继续问道：“小河啊，你现在是我的义妹，我当姐姐的问你不算生分吧？唉，若是你娘还在的话……”
林媛暗暗松了一口气，佩服自己终于把话题引到正题上来了。
小河咬了咬唇，脸蛋红得快要滴血了，但是却依然让自己抬起头来与林媛对视：“大姐，你既是我师父，又是我姐姐，你给我操持终身大事，怎会生分？妹妹感激还来不及呢！”
林媛一愣，没想到一向话少的小河居然也能说出这样的话来，不过她的心里却是熨帖得很。
“奶奶脑子糊涂了，我的事二叔二婶也十分操心，不瞒大姐，这次过年的时候，二婶就特意嘱咐我让我请娘和大姐帮我看着点，只是，只是我不好意思……”
原来桂枝嫂子还跟小河说过这样的话。
林媛唇角微微弯了弯，当初将小河托付给自己的时候，自己倒是承诺要好生照顾小河，不过桂枝嫂子不提，她也不好将这件事揽到自己头上。
倒是刘氏，认了小河为干女儿以后，一直把她终身大事当成心头要事看待了，想必她和桂枝嫂子私下里也说起过的。
哎呀！好像又把话题扯远了！
林媛赶紧掐了自己的手心一把，清了清嗓子说道：“你二婶嘱咐的对，你娘不在身边，你有什么事就跟我和娘说，不要不好意思。唉，说起来你娘也走了快两年了吧？小河，这里没有外人，你跟大姐说实话，你有没有恨过你娘？”
说完，林媛有些谨慎地看着小河，生怕错过她脸上一丝一毫的表情。
只见小河先是一怔，随即眼中闪过一道忧伤，声音也变得低沉了几分。
“恨？她是我娘，她生了我养了我，就算她抛弃了我，我又能说什么？说到底，都是我爹的错，若是我爹不爱喝酒，或者不动手打我娘，也许我们现在也不会变成这样。”
说着，小河的眼角慢慢亮晶晶了起来，那是她隐藏在心底多时的情绪，心酸，苦闷，委屈，还有道不尽说不明的其它情绪。
若不是今日林媛主动问起，只怕小河都不会跟任何人说起这件事，也不会在任何人面前显露自己的情绪。
林媛忍不住将小河搂进了自己怀里，这个可怜的孩子，小小年纪便承受了太多。
窝在林媛的怀里，小河的情绪终于得到释放，轻声地抽泣起来。
林媛一直都知道她是个十分懂事的好孩子，却没有想到就连哭泣都是这样的低调。
不过，感受着小河的哭泣，林媛也感受到了她对陈氏的想念和依恋，即便那个女人在林大栓打自己的时候没能挺身而出，即便那个女人在林大栓进了大牢之后舍弃了自己，但她到底是自己的亲娘啊！
良久，直到感觉到小河抽泣的声音停止了，林媛才轻轻拍着她的背，问出了此行的目的：“小河，你有没有想过，再去见见你娘？”
怀中的人儿下意识地一个哆嗦，林媛知道，她心动了。
“大姐。”
闷闷的声音传来，林媛听到小河说道：“还记得二舅妈家的儿子过满月吗？咱们一起回驻马镇的时候，其实那次，我好像见到了我娘。只是，当我再回头去找她的时候却没有找到，我以为，是自己太过想念她所以看错了。”
林媛沉默，或许那不是小河看错了，而是真真正正地看到了陈氏。
万金年不是跟京城有生意往来吗？或许那次就是万金年带着陈氏来京城处理生意了吧？
谁能想到那次的擦肩而过，也让小河感觉到了。