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一只竹篾编的笸箩, 一支系绳的短棒, 当地洒一把谷子。将笸箩用短棒支在谷子上,小青捏着绳子的另一条, 猫在树后,捉麻雀。
程素素坐在廊下,双手掩在手焐子里,打了个哈欠:“你捉它们做什么呀?”
“拿来盐水浸了炸着吃嘛,咱在老家不是做过这个?”小青头也不回地说。
程素素又打了个哈欠, 不再说话了。
她们都很无聊。
自从程素素点了头, 程、谢两家开始换庚帖、算八字、算吉日,这些统统不用程素素去管。婚姻六礼:纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。如今已经走过了前面四个, 只余后面两个。
婚礼的日期,两家已有共识,程素素现在年纪还小,及笄之后再定婚期。程素素转年才十四, 至少还有一年多的时间。程犀又对妹妹与谢麟见面时的怪异感耿耿于怀, 勒令她必须老老实实呆在家里,程素素就彻底的闲了下来。
每天练几页字, 读点书, 剩下的就只有坐在自己门前屋檐下, 抄着手晒太阳。连桃符现在都一门心思吃吃睡睡长身体, 不搭理她的逗猫棒了。
这个时候, 就有点想起谢麟来了, 如果能接上头, 至少现在不会这么无聊呵。又打了一个哈欠。那货行不行啊?怎么到现在还没办法再见一面呢?
采莲捧着手炉子过来递给程素素:“小娘子,抱着这个,暖和。”
“唔,”程素素懒洋洋地抽出手来,接了手炉子,“事儿忙完了就歇歇,如今家里咱们最闲。”
采莲与秀竹都是李绾嫁过来之后,程素素新添的丫环。一个家里,就这么多仆人,必然要有个分工,二女行事周密、考虑得也周到,确是心腹大丫环的料子。二人也是以此为目标的。
二女无论从相貌,还是言谈举止,比卢氏母女显得文雅,带出去也更体面。程素素却另有一番计较,她更喜欢与卢氏母女相处,知根知底,做什么事都放心。虽看出来采莲、秀竹有表现的意思,这么清秀的姑娘来做粗活看起来也挺浪费,程素素还是用她们将卢氏母女从许多活计里解放了出来。
二女心中如何想,程素素也不去猜,她只管看。眼下看来,二女倒是安份。
程素素懒得动,采莲也就垂手立在她身后,眼观鼻、鼻观心,安静极了。
一阵喳喳声,小青欢呼起来:“逮到了!”
“你还胡闹!”一声大喝从月洞门边传来,卢氏匆匆回来就遇到女儿在顽皮,“姐儿也是,居然纵着她!”
程素素道:“闲着也是闲着,三娘,听到消息了?”说着就要起身。采莲忙前跨一步,将她搀起。
卢氏道:“是。老王妈妈倒好说话。”很是赞赏地看了采莲一眼。
“进屋说吧。”程素素率先转身。
卢氏口气不太好地喝令小青把麻雀收拾好,身上的灰土拍干净,才小跑着跟了进来。
程素素抱着手炉子坐着:“不急,慢慢说,他们是不是有什么打算的?”她不怕闲,但是没有消息就会觉得浑身难受,派了卢氏去探听消息。将她整天闲着,总觉得有哪里不对。
卢氏道:“王妈妈那里的消息,老安人的意思,您得在家里学点儿女孩儿家该学的东西啦。女红针黹,许久未做了,要练一练手,该为那家长辈做些针线的。还有,厨艺也略要拾起来,再会一两样菜色……”
程素素“哈”了一声,不置可否,不是她吹,丞相府里要是让敢她当裁缝厨娘,她得让某些人体会一下什么是月黑杀人夜、风高放火天。不过,面子工程,还是要做的。
“还有呢?”
“呃……老安人在愁姐儿的嫁妆。”
“嗯?”这个倒是个难题了。谢家累代官宦,从纳征里就能看出来了。
以谢麟的身份,更有谢丞相默许,林老夫人要给他做足脸面,纳征礼足得很。按照富贵人家的惯例,女方的嫁妆当不次于这份聘礼,一般会将聘礼原样或者大部分再当作嫁妆给女儿,另外再给女儿添上一些财物,更殷实一些的人家,还要给女儿带上房产、田产、仆役。
只要不是“卖女儿”,为不失体面,也是为了女儿将来过得好,男方礼有多重,女方的嫁妆也要有相当的数目规格才行。通常,富贵人家,门当户对,纵门第有些悬殊,所差也不会太多。
这件事情到了程家,就比较麻烦了。
程家是真的穷!
在新入仕的人家里,程家算殷实,与相府一比,就穷得要掉渣了。因程节平反而返还、赐予的田宅,一片田地、一些佃户,都陪送了也不算多。可这个不能动,那是祖产。还有一处房子,就是现在全家住的。除此之外,就是李绾的嫁妆了,这个就更不能动了!
房舍也是,自家住还住不过来呢,哪有多余的?现买也不凑手,程素素的两个舅舅,现在还在赁着房子住。取租的铺子也是一个道理。
最厚实的陪嫁,就没有了。比起这个,金银细软之类,还算好凑了。
又有打家俱、准备家什,再要给程素素配陪嫁。赵氏让李绾稍一打听就知道了,谢麟的堂兄谢鹤前不久娶妻,谢鹤前程尽毁,娶的妻子也只是普通官宦人家的女儿,就这样,光陪嫁的仆役就是两房、两房人家!
程素素呢?打小就卢氏母女俩伺候着,她自己觉得已经是地主的生活了,搁京城圈子里,就是寒酸。怪不得李绾嫁过来就给她添了俩丫头。
闺女,嫁不起啊!
全家都为这事儿犯愁,却又不想程素素跟着愁。当然知道谢麟不会挑剔这个,谢家既然提亲了,就会考虑到这一方面,程家也不能因为女婿不讲究钱财就装作若无其事。
卢氏探得这个消息,跟着着急上火,犹豫再三还是决定告诉她。说的时候,不停地看程素素的脸色,见程素素不动声色,暗道,告诉姐儿是对的,我的决定没有错。
程素素在卢氏担忧的目光中一点头:“知道了。”
卢氏道:“姐儿,满打满算,也得有一年半的时间。慢慢想,办法总还是有的。咱不急,啊。”
程素素微笑摇头:“我并没有急,三娘,你也不要急才是。让我想一想。”
卢氏颤巍巍地答应了。
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小青将麻雀交给厨房,收拾好了自己回来,就见卢氏表情难受,程素素捏着支簪子在深思。悄悄向采莲使了个眼色,采莲也是一脸的为难——这么复杂的事情,要怎么使眼色告诉你?
小青只得开口:“阿娘,怎么了?”
卢氏暴躁地掐了她一把:“闭嘴!”
出事了?小青也吓了一跳。
程素素忽然说:“是秀竹回来了吗?”
“啊?”卢氏顿了一下,急出去看。才撩开厚厚的门帘,就险些与秀竹撞到一起。
“哎哟!”两人一齐叫了起来。
程素素笑道:“你们这是怎么了?一个两个的,急得什么似的。”
秀竹喘匀了气,对程素素道:“小娘子,大娘子那里、那里,请小娘子过去哩。”
“什么事儿?”
“听大娘和钱妈妈说话的意思,要再给小娘子添两个使的人手。”
“啊?”程素素失笑,“又添人做什么?”
话虽如此,还是起身,采莲给她取了斗篷来帮她披上,与秀竹交换了一个眼色。才低声说:“小娘子,这是不是在给小娘子预备以后使的人手?”
程素素也是这么想的,口中却说:“先听大嫂怎么安排罢。”现买现雇的人,带到谢家去?程素素并不十分乐观。如果不合用,她宁愿不要,也不想带上拖后腿的。
穿好斗篷,程素素道:“秀竹,走吧。三娘,你近来多往外面走走,看看有什么铺子啦、作坊啦,有开不下去的,都打听了来。”吩咐完,才去找李绾。
李绾那里,一切都静悄悄的。程素素放轻了脚步,在门口遇到玉箫亲自迎她:“小郎君睡了。”程素素笑道:“小猪,白天睡这么多,晚上闹不闹呀?”玉箫笑道:“晚上也睡得香呢。”一面打起帘子,往里面说:“小娘子来了。”
李绾揉着额角站了起来:“幺妹,来坐。”
说的,也是再买人的事儿。