第六百九十九章 瘦马(2/2)

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傅瑾风还是很肯定摇头,禹贡里同样也没有和田有关的地名。

“心柔这个想法也不是没有道理,七爷当时一直在看禹贡,不管线索藏匿在何处,最直接的办法就是说出线索所在的地名。”叶知秋转头看向叶九卿。“爸,您再好好回忆一下,窗外除了麦田之外,你送七爷走到时候,还看见了什么?”

“哎,这么重要的事我还能有遗忘不成,真的只有塬上的麦田……”叶九卿停顿一下,挠挠头顶稀疏的头发。“哦,窗外还有一匹用来托麦子的老马。”

“也许七爷看的是那匹马呢?”叶知秋说。

我们不约而同看向傅瑾风,他低头回想还是摇头,禹贡九州图中并没有和马有关的地名。

“不是麦田也不是老马,其他的什么都没有,七爷到底想说什么?”田鸡一筹莫展。

“窗外的马是什么颜色的?”我随意问了一句。

“棕色,当时去的时候正好是塬上麦收,每家每户都有用来托麦子的马,只不过七叔那匹,应该是他知道时日无多,一直潜心研究禹贡,并没有按时喂养马匹,我记得那老马饿的瘦骨嶙峋。”

“棕色的老马……”我揉揉额头试图能找到些关联。

“别想了,这么马真那么重要,七爷也不至于把马饿的皮包骨吧,一匹瘦马也不能说明什么啊,我虽然没有看过禹贡,但相信应该没有和瘦马有关的地名。”叶知秋说。

“等等!”傅瑾风突然大吃一惊,连忙转身看向叶九卿。“你确定七哥临走前,看着的窗外是一片马?”

“是啊。”叶九卿点头。

“那马是什么样子的?”

“马还能有什么样子,不都一个样,就是瘦骨嶙峋的老马。”

傅瑾风一言不发的呆滞,过了好半天突然从我手中把禹贡拿过去,翻到其中一幅地图。

“七哥先要传递的的确是地名,而且很有可能是想让你们知道,线索和这幅地图有关。”

我们连忙围过去,禹贡的插画中是那十幅地图之一,旁边的字标明了地图的所在。

扬州山川鉴录。

“扬州?怎么会是扬州?”不关薛心柔,我们也一样一头雾水。

“瘦马!”叶九卿重重拍在脑门上,叹息一声。“我和悔元绞尽脑汁怎么就没有想到这个,七叔是想告诉我们瘦马。”

“瘦马也是地名?”田鸡一脸疑惑。

“是扬州瘦马,七叔是想让我们看瘦马而联想到扬州。”叶九卿回答。

“什,什么是扬州瘦马?”我还是没搞明白,叶九卿知道的事我也应该知道才对,可我从来没听过什么扬州瘦马。

“扬州在古代是两淮盐商的聚居地,盐商当年可谓是富甲一方,生活奢侈程度可与皇家媲美,他们的富足由此也养活了一大批傍其生存的行业,养瘦马就是其中之一。”叶九卿解释。

“养瘦马?这算什么行业,谁会买瘦骨嶙峋的马?”田鸡声音茫然。

“瘦马不是指真正的马,而是女人。”叶九卿说。

“女人?这个和养瘦马有什么关系?”田鸡一愣追问下去。

叶九卿不慌不忙告诉我们,先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞、琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆,以此从中牟利。因贫女多瘦弱,瘦马之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱,待其出嫁时,可赚达千五百两,一般百姓见有利可图,竞相效法,蔚为风气,明代扬州盐商垄断全国的盐运业,腰缠万贯、富甲天下,故在当时全国,扬州养瘦马之风最盛,因此提到瘦马便会联想到扬州。

“扬州是古九州之一,相当于现在淮河以南、长江流域地区,而现在的扬州在禹贡成书之前就存在,先秦前叫邗国,是周朝开国君王周武王小儿子的封国。”傅瑾风指着扬州山川图对我们说。“禹贡中的扬州地图便是以邗国为中心来绘制,但这其中有一点耐人寻味。”

“傅老,什么地方耐人寻味。”叶知秋问。

“禹贡九州图并不是撰书之人所绘,而是抄录九州鼎上的九州地貌,因此这些地图被绘制的年代要追溯到夏朝,而那个时候,邗国还没有出现,就是现在的扬州城根本不存在,但你们看看扬州山川图,此州的中心正好就在邗国。”傅瑾风深思熟虑说。“我推测,这个地方在大禹铸造九州鼎的时候,就一定很重要,所以才会出古扬州的中心位置。”

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