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“梆……梆……梆梆……”
“天干物燥……小心火烛……”
一阵低沉而沙哑的声音在杭州府的大街小巷里响起,那是打更人的声音。
东牌坊是杭州城里富人聚集区,住在这里的人大都非富即贵,所以平日里这里都比较幽静,但今天夜里东牌坊里的人流却比较多,一顶顶轿子悄无声息的来到了位于东牌坊西面的元庆胡同里停下,轿帘掀开,随后便有人从轿子里出来走进早已打开的院门。
一座宽广府邸的后院里,数十名杭州府有名的士绅齐聚一堂,二十多枚粗若儿臂的蜡烛将大堂照得通亮,那位以礼部侍郎之职致仕的姓彭的乡绅便坐在首座上,一名中年商贾正对着他诉苦道。
“庆山公,杨峰此番来杭州可谓是来者不善啊,咱们应该如何是好?”
“五百万两银子,这笔银子可不是小数目,这么一大笔银子足够咱们组建十支出海的船队了。”
“对啊,咱们不能白白便宜了那个姓杨的。”
中年商贾说完,周围的士绅们纷纷鼓噪了起来。
姓彭的乡绅名叫彭守礼,已经致仕了二十来年的他早已成为杭州商界的领头人物之一,只见他慢吞吞的说:“那你们说应该如何是好?”
“这……”
被他这么一问,众人不禁卡了壳。
彭守礼扫了眼众人,“想那杨峰挟着大军而来,势不可挡,咱们不过是一介商贾,如何对抗数万精兵,所以在此商议也不过是徒自惹人发笑而已。”
被他这么一说,众人全都哑了,纷纷低下了头不做声。
只有第一个说话的商贾愤愤道:“难不成就任由那姓杨的肆意敲诈咱们不成?”
有人悲愤道:“人为刀俎我为鱼肉,徒之奈何?”
看着众人眼中愤愤而又不甘的神情,彭守礼觉得火候到了,在一旁慢悠悠的说:“也不尽然,其实也是有法子的。”
众人一听,眼中就是一亮:“哦,有何良策,庆山公还请速速道来!”
彭守礼微微一笑,从桌上拿起一包香烟在众人面前晃了晃,对众人道:“看到没有,这便是大明皇家商行卖的香烟,一盒就要一两银子。老朽估计,这一盒香烟的成本最多不超过三十文,这么一想,这里面的利润实在是太惊人了。”
看到彭守礼手里的香烟,众人都没有吭声,这些年大明皇家商行愈发渗透到了大明的各个角落,这种吸食方便的香烟也是其中之一。
从万历年间起,来自美洲的烟草就开始传入了大明,经过近半个世纪的时间,已经开始在大明各地流传起来,不过如今的大明一般抽的大都是旱烟。