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“高根城的政治体制酷似我们人类,她有两个权力系统——大酋长和年迈的萨满。”
“他们不属于任何部落,只属于高根城。部落酋长击败了所有的竞争对手,接任大酋长的位置,那他就是所有高根部落成员的领袖,平时协调成员部落之间的纠纷,有权力召集成员部落的战士,发动战争,主要是打击半人马之类的兽人。”
“尽管南大陆的兽人部族才是蛮族的主要威胁,但高根蛮族坚信我们人类企图彻底灭绝天灵之子,地灵之女,而高根肩负着埋葬人类,保卫蛮族的伟大使命……这多亏了高根城的萨满。”
“高根城的萨满欢迎任何一个蛮族部落访问或者加盟高根部落,并向他们的萨满传授占卜和神秘学识,同时也在向他们传播格如娜敌视人类的预言……准确的说是思想。成员部落中,年迈的萨满可以搬进高根城定居,他们负责协助大酋长管理整个高根部落,维护高根部落的制度和秩序。掌握预言和神秘力量的高根萨满阶层类似光辉教会,某种意义上,他们的话语权和影响力高于大酋长,甚至能够左右大酋长的决策。”
“和人类王国一样,蛮族部落加入高根城有诸多好处,他们每年上缴贡品,便会受到大酋长的保护,能够在高根城学到新技术,新思想,打破原始信仰的桎梏,开始种地,畜牧,开矿,打造武器,还可以去高根城同其他部落开展贸易和通婚。”
“值得一提的是,那些受到半兽人欺压的蛮族,纷纷脱离所属的部落,加入了高根城。经历了90多年的繁衍生息,蛮族渐渐成了高根城的主要居民。相比散漫懒惰的半兽人,蛮族的个体力量有所欠缺,但更加聪明,也更有纪律。事实上,高根部落中的农夫、工匠、矿工、牧民主要由蛮族担任。为了留住部落中的蛮族成员,部落酋长和萨满都有意识地提升蛮族的地位。至少在高根王国,蛮族和半兽人能够平等相处,而高根城甚至组建了以蛮族为主的职业化军队,名叫塔卡库撒,意思是‘大酋长的勇士’。塔卡战士训练有素,装备精良,是高根王国最精锐的力量,深受高根子民的崇敬和羡慕。”
“高根蛮族的崛起对于我们而言是一个糟糕的消息,因为他们是格如娜神秘预言最坚定的支持者,极度仇视人类。作为高根城最强悍的武装力量,他们的狂热思想也影响了高根大酋长。”
“对人类王国的强烈敌意,对天神和地母的原始信仰把蛮族和半兽人凝聚成高根王国。我们必须认识到,高根蛮族渴求土地,仇视人类,是我们开拓南大陆的一大阻碍。”
瓦伦书记官一口气说完,微微有些喘息。木屋内的气氛则显得凝重,鸢堡书记厅的调查结论符合四位守护者的初步判断,岗比斯渡河南拓,注定要同高根王国发生战争,就算岗比斯王国的开拓者不踏足高根蛮族的地盘,他们自己也会找上门,这只是时间早晚的问题。
世界宽阔无边,一个种族想要彻底灭绝另一个种族实在是太难了。神选者时代的巫师城邦吊打各大异族,依然无法灭绝北方蛮族,何况现在的人类?光辉教会不是不能和蛮族共存,是不能平等共存。在人类看来,南方蛮族和半人马、食人魔、地精、豺狼人没有本质区别,赶走它们,抢夺它们占据的肥沃土地才是主要目标。但高根蛮族王国不这样看,它们把人类列为必须埋葬的邪恶势力。无论做不做的到,它们都得这么做,否则高根王国开创的文明将从内部瓦解,蛮族和半兽人重新退回原始的部落文明。
暂且撇开蛮神的因素,单从高根王国的角度出发,人类假想敌是她存续的基础。敌视人类的思想就像催化剂,推动蛮族部落原始信仰的变革,高根大酋长、高根萨满、高根蛮族通过营造外部压力,促使蛮族和半兽人部落服从高根城的统治。如果外部压力丧失,高根城的统治秩序立刻土崩瓦解,高根王国统治阶级苦心造就的文明将烟消云散。
这就可以解释,高根蛮族为什么要留着博瑞人建造的码头和防鱼墙,他们要让高根的部落成员看到博瑞人的舰队,利用低烈度的战争转移王国的内部矛盾。如果博瑞联合王国停止进攻码头,停止渗透高根蛮族王国,那高根大酋长肯定要建造战船,反攻人类的南风港。
你来打我啊,你不来打我,我就来打你……高根王国逼迫博瑞王国采取军事行动,双方已经形成了一种战略平衡。
岗比斯王国一旦渡河南拓就会破坏这种平衡。只要高根蛮族得知有人类军队从菲斯湖渡河上岸,即便他们不愿意打仗,也得打了,否则高根城就失去了号召蛮族与半兽人的正统地位。
戈隆侯爵敲了敲桌子,沉声问道:“高根蛮国的势力范围有多大?有多少人口?有多少军队?军备状况和军队建制的情况,你们了解多少?”
“.…..这个。”瓦伦书记官的鬓角上渗出冷汗,王国军务大臣把高根蛮国列为敌人,但他提出的问题,鸢堡书记厅一个都答不上来。
他硬着头皮解释道:“那个半兽人蛮斗士很蠢……它知道的东西有限。所以……”
西尔维娅微微一笑,声音悦耳如铃:“解释权捏在在博瑞王国的手中,关于高根蛮国的详细情报,博瑞人等着我们主动去问他们。你责备书记厅也没用啊。”
戈隆侯爵冷哼一声,不知道是针对书记厅,还是厌恶博瑞王国的小伎俩。他点点头,又问道:“高根蛮族对王国的南拓战略和外交产生哪些影响?”
瓦伦子爵如蒙大赦,清了清嗓子说道:“古代的血祭战争初期,北方蛮族从菲斯湖南侧的血河,进入南大陆。我们以血河为界,把南大陆分为东部区域和西部区域。高根蛮国位于东部区域的最东端,距离菲斯湖的直线距离不会少于4500公里。如此遥远的距离,我们相信高根蛮族对西部区域几乎没有影响力。因此,我们有两个选择。”
“第一,先开拓南大路的西部区域。这距离王国后方最近,补给压力和军事压力肯定比开拓东部区域要小得多。但这也给了高根蛮国壮大实力,扩大势力范围的机会。我们开拓西部区域,不可能封锁西部蛮族的逃亡路线,逃亡者会把我们的登陆的消息传播到东部区域。在我们的压力之下,那些还没有臣服高根蛮国的部落会主动向高根城靠拢。我们施加的压力越大,高根蛮族膨胀的速度就越快。几十年之后,我们的开拓领地将面对一个蛮族帝国的全力进攻。”
“所以,我们应当联合博瑞人,先扑灭高根蛮族的威胁。王国军队登陆东部区域,建立防御工事,步步为营,层层推进,挤压高根蛮国的发展空间。如果高根派出主力进攻我们的防线,博瑞王国的主力军团从大河湾登陆,横扫高根蛮国的大后方,切断他们的补给线。我们和博瑞军团会师,就是高根蛮族覆亡之日。”
威廉姆斯拍了一下桌子,恼怒说道:“我们在前方和高根蛮族的主力血战,博瑞人趁虚而入,在蛮国的腹地大肆掠夺。这正是他们想要的。”
瓦伦子爵微微鞠躬,开口说道:“殿下目光如炬。博瑞王国只需要少量精锐就能起到牵制高根蛮国的作用。博瑞王国的主力军团应当和我们一道,从菲斯湖登陆东部区域,共同面对高根蛮族的主力。”
“那就要在菲斯湖建港,这不仅是博瑞人想要的,也是兰特帝国领和塔莫尔所希望的。”西尔维娅挑了下柳眉,笑容淡淡地说道:“别忘记,博瑞人只要向高根蛮族透露我们从菲斯湖口登陆南拓的消息,我们或许刚登陆就要同高根蛮族的远征军血战一场……先生们,我们主动权似乎已经易手。”
场面一时沉默,威廉姆斯不禁皱起了眉毛。博瑞人当然不会故意泄露岗比斯渡河南拓的消息,可他们要派遣骑士小队,侦查高根蛮国的动向。就算他们不侦查,岗比斯王国也得派人侦查敌情。蛮族的巡逻队抓住活口,就能得到相应的情报。何况蛮族萨满有占卜预言的能力。