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“大家可能听说过古代神选者分为万神殿和议会两大阵营……”
我就没听说过……维克多环视全场,发现大家族的代表都是一副波澜不惊的表情,只有少数人略显茫然,他顿时有些沮丧,随即又安慰自己:我知道的秘密肯定比你们所有人都多。
康斯坦丁顿了顿,笑道:“为了描述的清楚一些,请容许我花一点时间介绍万神殿和议会。”
你真是个好人……维克多坐直了身体,聚精会神地听圣武士讲故事。
“古代巫师高高在上,对世俗权力并不热衷,他们醉心于巫术的研究,企图掌握更强大的力量。骑士家族管理着巫师城邦,先祖们认为神选者最大的追求是获得永恒的青春,以及巫术天赋的遗传。呵呵,这恰恰是我们骑士血脉的力量。”康斯坦丁轻笑了一声,继续说道:“古代巫师很强大,他们能够以巫术的形式直接调动元素海的力量,而拥有骑士的血脉的人永远不可能掌握巫术。”
“这个世界很公平,强大的巫术天赋无法遗传,能够遗传的超凡血脉才是真正的高贵。”康斯坦丁轻笑一声。
众人纷纷露出会心的微笑。神选者的天赋再强大,他们的政权也崩塌了,而骑士依然是统治者。
康斯坦丁继续说道:“神选者们不甘于现状,他们有足够的时间,足够的资源进行相关的研究。渐渐地,古代巫师分成了两大学派,一个是恶名昭著的万神殿,另一个是相对温和的议会。”
“万神殿认为,巫师的天赋能力迥然有异,代表不同法则和道路。每个巫师都能听到不同的声音,那是神灵对巫术法则的阐述。巫师只要在邪神的呓语中汲取经验,就能强化自身的巫术天赋,最终成为神灵。”康斯坦丁顿了一下,说道:“打个比方,这就好像马车夫故意偷听贵族学者之间的交流,从中学习知识,企图变成学者。”
邪神?圣骑士把魔鬼称为邪神,他的说法与教会的宣传相悖,难怪教宗不愿意出席酒会……这说明教会和古老家族承认光辉之主并非唯一的神灵。车夫、马车和学者的比喻也很有意思……不过,我认为用高墙内外的比喻更恰当一些,西尔维娅曾经说过,元素海循环流转,永不停息。虚空元素下沉,演化成世界万物。物质消散,还原为虚空元素,又被元素海吸收。如果把元素海看成一堵城墙,城墙之外有什么?肯定是有东西的,因为我就来自元素海之外……以及邪神?!
维克多一边整理信息,一边听康斯坦丁叙述。
“议会巫师对这种论调嗤之以鼻,他们认为巫师的寿命有限,穷其一生也无法达到邪神的境界。邪神的耳语只能作为借鉴和参考,巫师必须另寻出路。巫术天赋仅仅是一把打开神秘世界大门的钥匙,巫师进了门之后该怎么走,就要靠前人的指引和自身的摸索。”
“议会巫师强调共性和传承,他们开创了许多非天赋的巫术,包括增强魔力的冥想方法,改变体质的魔药学等等。任何巫师通过学习和锻炼,都能够施展非天赋的巫术。议会把这些巫术称为法术模型。所以,议会学派的巫师又被称为法师。”
“万神殿巫师追求天赋和个性,他们通过聆听邪神的呓语,强化自身的巫术天赋,并围绕各自的天赋发展出许多辅助巫术。万神殿巫师被称为术士。”
“术士的天赋卓越,成长速度惊人,但法师占据了大多数资源,双方的裂痕越来越大,逐渐分裂为万神殿和议会两大巫师组织,最终引发了神选者内战。”
等等!这是历史的关键点……法师议会的组织形式和炼金帝国的议会政治非常类似,炼金帝国的法师协会是不是法师议会的前身?
“康斯坦丁阁下,请容许我打断一下。”维克多仗着萌新的身份,提问道:“万神殿是从法师议会里分裂出来,也就是说议会的历史更悠久,您了解议会的起源吗?”
“兰德尔阁下,先有万神殿,才有议会。”康斯坦丁摇了摇头,说道:“术士在竞争中取得了优势,率先成立了万神殿。高塔内的法师不得不迁往更遥远的城邦,组建了议会。神选者时代的末期,议会只占据100多座城邦,而万神殿拥有800多座城邦。”
“这不可能!”维克多失声喊道:“有传承有组织的法师怎么会输给散兵游勇一样的术士?”
西尔维娅惊讶地看了维克多一眼,很奇怪他为什么会有这么大的反应,但还是开口解释道:“亲爱的,这并不奇怪。巫师的天赋能力各不相同,有的能力极为可笑,比如让石头变色,有的却非常强大,甚至能够化身为可怕的巨兽,这是庸才和天才的区别。法师重视学习和修炼,不看天赋优劣,师生相传,其实就是论资排辈。但是,别忘记,神选者来自平民,而非家族,那些觉醒了超强天赋的神选者,会愿意和庸才巫师平起平坐吗?术士的成长速度远远超过法师的修炼速度,天赋强的巫师会选择术士道路还是法师道路?”
维克多怔了一下,恍然道:“底层平民一旦觉醒卓越的巫师天赋,只会想着尽快获得更强力量,爬到更高的位置,他们当然选择术士的道路。我明白了,术士都是天才,法师多为庸才,万神殿和议会之争其实是天才与庸才的争斗。难怪议会不是万神殿的对手。”
“我猜,最关键的原因是骑士讨厌法师,喜欢术士。”罗兰甩了甩白金色的秀发,撇嘴道:“法师成天躲在高塔里,真是无趣。”
因为宅就无趣,因为无趣就讨厌?罗兰果真是一朵奇葩……维克多暗暗想到。
康斯坦丁却点头赞许道:“公主殿下说得没错,法师修炼需要耗费大量的资源和时间,他们知道索取,鲜有回报。每当城邦附近出现强大怪物的时候,总是术士带领城邦骑士对其进行清剿,到危险区域采集珍惜资源,也是术士带队。所以,骑士更加尊敬术士,术士慢慢掌握了资源分配权和高塔的话语权。一些城邦的术士开始排挤法师,法师分不到足够的资源,只得离开神选者高塔,加入其他城邦。”
“继万神殿之后,法师议会也诞生了。不过,万神殿类似于一个学术组织,而议会是赤裸裸的政权。”
呃……我真是个蠢货,黄金骑士就算是奇葩也是个充满智慧的奇葩,不,罗兰是真性情......我和索菲娅才是贵族中的奇葩。
维克多郁闷地望着身边的长公主,罗兰怒道。“看着我干什么?不许打老师的主意!”
维克多尴尬地收回目光,轻咳一声道:“法师需要资源,为了夺取资源,他们只能成立政权,而政权只有政权才能对抗,对抗的结果就是战争。”
“是的。”康斯坦丁微笑点头,说道:“议会和万神殿经常发生小摩擦,但万神殿的体量远远超过议会,术士也不需要太多的资源,真正引发战争的原因是议会自身的问题,法师无法解决内部矛盾。”
“天才和庸才只是少数,普通天赋者才是最大的巫师群体。天才巫师倒向万神殿,庸才巫师不经过长时间的学习根本没什么用,议会只能让普通巫师承担保卫领地,争夺资源的任务。普通巫师有资源却没有时间学习法术模型,他们还是走上了术士的道路,久而久之,议会的普通巫师也流向了万神殿,还带走了法师议会的研究成果。”
“议会高层意识到只有平庸的巫师才是议会的坚定支持者,议会面临传承断绝的困境!”
“议会控制的人口本来就少,巫师又都跑去了万神殿,大法师们终于坐不住了。为了法师的传承得以延续,传奇大法师安德鲁发明了血祭,让法师子嗣觉醒巫术天赋,这些人无论天赋高低都不会背叛议会!”
康斯坦丁沉默良久,森然道:“血祭巫师不同于温文尔雅的学者法师,他们是政客,是城主,是国王,侵略成性,冷酷无情。在他们的领导下,小摩擦变成战争,一个个的万神殿城邦被攻陷。万神殿由学术组织变成了政体,也开始血祭,并扩充军力。于是,席卷各大种族的血祭战争全面爆发。”
“就在人类行将灭绝之际,伟大的光辉之主苏醒了!”
康斯坦丁在胸口画了一个代表光明圣山的三角,虔诚的道:“初代教皇伊诺克陛下在艾尔城外的光明圣山受到吾主的召唤,创立了光辉教会,由此开启了旨在保护人类,推翻神选者暴政的正义之战!”
包括四位黄金骑士在内的所有人都低下头,念诵道:“赞美伟大的光辉之主!”
康斯坦丁抬起头,继续说道:“最开始的时候,光辉教会十分弱小,而议会当时已经被万神殿压得喘不过气来了……”说到这里,他抿了一口酒,洒然笑道:“我以骑士的身份告诉诸位,教会曾经和法师议会合作过,我们的三大神术体系也是法师帮忙创立的。这件事情请大家不要外传,说了我们也不承认。”
罗兰美目放光,大喇喇的道:“这件秘闻我还是第一次听到……请你继续说下,我保证我和威廉姆斯叔叔绝不会外传!”
众人纷纷点头,承诺保守秘密。康斯坦丁这才说道:“教会植根于城邦的底层民众,在议会的掩护下,发展的很快。万神殿架不住议会和教会的联手进攻,最终被消灭了,只有少数实力强大的术士裹挟部分民众,逃往南大陆。”
“法师议会还天真的想和教会共治城邦,并承诺彻底杜绝血祭仪式。”康斯坦丁冷笑道:“可先辈们怎么可能放过这一切的始作俑者。消灭法师的战争随后打响,但法师们早有准备,数十名传奇大法师缠住教皇陛下,高阶法师配合城邦骑士歼灭了教会的精锐圣武士和高阶神职者,早期的三大圣骑士家族死伤惨重,几近消亡。伊诺克陛下带领残余的神职者回到光明圣山,向至高主祈祷。吾主做出了回应,祂改变世界法则,血祭不能产生新的巫师,巫师无法具现元素海的力量,而城邦的民众十有八九都是吾主的信徒。四大骑士家族也加入了教会,成为圣骑士,在他们的帮助下,教皇陛下成功说服了各城邦的骑士家族,让他们袖手旁观。议会孤立无援,败亡的结局早已注定。”
根据圣骑士的描述,作出如下分析:
第一、邪神位于元素海之外。巫师可以听到邪神的呓语,可以理解为法则的共鸣,不同的巫术天赋,对应不同的邪神,这说明邪神的数量很多。
第二、如果伊诺克是异类,议会应该与万神殿和解,齐心合力把教会灭了,再终止战争。法师议会能够和初代教皇合作,说明伊诺克也是一个神选者。由此可见,光辉之主同样是邪神级别的超凡存在。
第三、超凡存在无法降临现实世界,但可以和法则共鸣者交流,并透过共鸣者,施展超凡力量。安德鲁的血祭和教皇的祈祷都印证这一点。
问题在于,超凡存在为什么要这么做?祂们目的是什么?单从力量的角度考虑,如果把超凡存在看作神灵,那巫师和神职者就是蝼蚁,谁会和蝼蚁沟通?
推测一下,血祭是对神灵的奉献和祈求,邪神要求巫师祭祀自己,并反馈力量……哈,它们的处境堪忧,就要完蛋了,不得不和蝼蚁做交易。信仰祷告也是奉献和祈求,光辉之主找到了更好的办法,祂要垄断信仰之力,就不能容许巫师的存在,法师也不行!
光辉之主能够改变世界法则,这也太夸张了吧?!如果祂真有这个本事,直接将巫师彻底灭绝不就行了吗?所以,光辉之主不是万能的,祂改变法则有很大的限制,限制就是规则,祂必须遵守规则,遵守世界本源的规则!
高度怀疑光辉之主改变法则符合世界本源的意志……不对!邪神为什么不让巫师信仰自身,而要采用血祭的方式?它们不具备这种能力,所以光辉之主与邪神截然不同!光辉之主拥有特殊的权限,承担特殊的责任。权限是汲取信仰之力,责任是保护人类族群,这是相辅相成的关系。
超凡生物做的太过分,因而激活了光辉之主,又因为光辉之主的缘故,邪神们就快要饿死了。它们在元素海之外找到一组特殊的意志侧,把它投入了物质世界,那就是我……它们的目的是用国王激活炼金塔……尼玛,原来老子是附带的。
炼金塔的造物法则与祭祀雷同。假设法师议会传承自炼金帝国的法师协会,安德鲁举行血祭就有了合理解释,他知道用祭祀的方式可以换取邪神的力量。
那么,炼金帝国消亡的时候,法师协会为什么不借助邪神的力量?只有两种可能,祭祀无效、禁止祭祀,这意味当时的炼金帝国与超凡存在翻脸了!
按照国王的说法,炼金帝国遇到了强敌,眼看就要灭亡的时候,炼金师神乎其神的发明了虚空造物术,采用祭祀的方式,制造炼金生物,最终打败了入侵者。假设邪神是炼金帝国的敌人,它们不可能向炼金帝国传授虚空造物术,可既然法师向邪神献祭,又说明邪神确实与炼金帝国有瓜葛。
还有一个问题,谁把邪神弄得这么惨?信息太少,无法推演,问题跳过。
邪神的境况堪忧,需要祭祀,这一点可以明确。血祭失败之后,它们激活了炼金塔。但它们又凭什么确保我会持续使用炼金塔?我要是中途嗝屁了,它们怎么办?如果我是邪神,我就会安排后手,比如引出强大的敌人——炼金帝国都难以匹敌的入侵者!当炼金帝国发现幕后黑手是邪神,他们翻脸了……然后帝国就崩溃了!
结论如下:入侵者即将出现,炼金塔可以打败入侵者,但时间跨度很长,至少要保证炼金帝国复兴,否则邪神的图谋就会失败。
以上推测建立的假设的基础上,关键点在于,必须证明神选者议会与炼金帝国的法师协会一脉相承。
假面兄弟会掌握变色染剂配方,他们的幕后是不是法师议会?我需要更多的证据,不惜代价也要找到他们的老巢!