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“索菲娅要来？还带着一群野蛮人狂战士？！”
“是啊。我听到这个消息立刻就过来与你幽会。一想到索菲娅回到你的身边，我们以后只能悄悄地偷情，我的心都碎了。”
银月庄园的书房，西尔维娅依着书桌，手托香腮，黛眉微蹙，忧伤笼罩着绝美的面容，蓝宝石般的眼眸里却显出促狭的笑意。
小情人气急败坏的模样实在是太有趣了。
维克多摸了摸下巴，颌首道：“你说的没错了，要不……我们私奔吧！”
“好啊！”西尔维娅作出“惊喜”状，深情款款的道：“亲爱的，我想去看南大陆的风景。你陪我去。”
“我当然愿意陪你，可是金水河太宽，河中又有巨兽横行，我们恐怕很难渡河。”
“这确实是个问题。”西尔维娅点点头，抿嘴笑道：“索菲娅很有钱，你骗她为我们修一座大型港口，我们不就能渡河了吗？”
“这才是你的目的吧。”维克多没好气地说道：“我想知道你准备把野蛮人安置在哪里？”
西尔维娅撇嘴道：“兰德尔子爵夫人的客人当然由兰德尔子爵安置。别忘了，你们夫妻可都不是我的附庸。”
“当初我真傻，不知道要抱你的大腿！”维克多懊恼地说道。西尔维娅得意又妩媚地白了他一眼，“你可没少抱。”
维克多俊脸一红，掩饰性的咳嗽一声，正色道：“亲爱的，客人也分好坏，如果这群野蛮人是恶客，你有把握镇压他们吗？”
西尔维娅坦言道：“野蛮人的天赋原本就比我们人类强大。按照克莱门特信中的说法，哈拉尔德长老能够轻松压制彼得公爵，他应该是传奇阶的狂战士。我没有把握稳赢他，而且他们当中还有三位黄金阶的狂战士，上百位野蛮人战士，这份实力足以碾压蔷薇骑士团。”
“不过，克莱门特会安排1000名精锐圣武士监视野蛮人的动向，传奇武士图尔南斯和五级战斗牧师奥拉夫也将留守人马丘陵。有教会的协助，我们大可不必担心武力冲突。毕竟这些野蛮人势单力孤，缺少后援。”
看着西尔维娅淡然的神情，维克多叹道：“亲爱的，你的心真大。这群野蛮人一旦翻脸发狂，比蚁群还要难对付。”
蚁人数量庞大，悍不畏死，黄金骑士如果陷入蚁潮多半也难以幸免。但蚁人缺乏智慧，呆板僵硬到近乎机械，蚁人首领一旦阵亡，蚁群还会自相残杀。人类军队利用蚁人的弱点，实施针对性的战术，消灭蚁群并非难事。
这些野蛮人的整体实力肯定不如蚁人，但他们个人实力强大，体力变态，能征善战，机动突袭能力极强。如果野蛮人采取游击战术，他们转战千里便会荼毒千里，对人马丘陵造成的破坏，引起的恐慌绝非蚁灾可比。
机动作战原本就是骑士擅长的战术，西尔维娅当然明白维克多的意思，她轻轻地摇了摇头，问道：“野蛮人要渡河，谁能拒绝？谁敢拒绝？”
维克多一窒，顿时无话可说。西尔维娅叹道：“对于野蛮人暂居人马丘陵，我也很忧虑，但是站在整个人类的立场上，任何势力都不能拒绝野蛮人的请求！”
“撒桑帝国、纳维尔王国和苏斯王国没有拒绝野蛮人入境，博瑞王国没有拒绝野蛮人渡河。冈比斯和人马丘陵同样不能拒绝野蛮人的到访。这是态度问题！”西尔维娅对维克多说道：“亲爱的，野蛮人的请求不同于命令，他们尊重人类的领地，我们就要拿出友善的态度，即便无法和亚瑞特山结盟，也绝不能为人类增加一个强敌。尤其是你，责无旁贷！”
就因为索菲娅这个便宜老婆，我责无旁贷？
维克多愣了半天，郁闷的道：“索菲娅惹下的麻烦却要我来承担！这个女人明明可以把野蛮人送过河，还有教宗……他为什么要把野蛮人引到人马丘陵？”
“索菲娅差点成了别人的妻子，你真的不生气？”西尔维娅嫣然一笑，挪到维克多的身侧，轻揉他的额角，说道：“有态度不代表我们不需要试探野蛮人的真实意图。克莱门特认为野蛮人南下与森林人马西迁有关联，这也是我想要弄清楚的事情。博瑞王国与索菲娅的矛盾只是一个借口。野蛮人完全可以抛下索菲娅和博瑞人合作，但他们没有这么干。既然野蛮人不着急，那我们完全可以慢慢试探，查出事情的原委。”
“而且，这是个难得的机会！”
西尔维娅嘴角噙笑，眼眸闪亮，明媚的容颜闪耀夺目。维克多握住她柔嫩细滑的纤手，问道：“因为索菲娅掏钱建设港口？”
“这只是一方面。”西尔维娅秀眉轻挑，在维克多的唇上啄了一口，屈指虚弹，桌上的金铃发出一串悦耳的响声，蔷薇庄园的老管家提着一个橡木盒走进书房，他一言不发地将盒子放在书桌上便躬身告退。
维克多打开木盒，里面是一块淡红色的转头，他拿起砖头端详了一下，惊讶的道：“这是……铁砖？它的质量似乎不过关。”
“是的。”西尔维娅点头道：“我的工匠改进了山丘营地的铁砖制法，用地藤、山岚苔藓、红泥和鱼人粘液取代最关键的金丝草，加上铁粉和矿渣，生产出新铁砖。这种铁砖的强度与岩砖差不多，生产成本比普通的铁砖更高。”
炼金辅兵掌握三种制砖技术，第一类是瑟银砖，第二类便是铁砖，岩砖只能算第三类。在制造岩砖的基础上增加两道工序，掺入一定比例的铁粉和矿渣就能生产出二类铁砖。铁砖的份量比灰岩重，坚固程度与黑曜石相当。不过，铁砖的实用性远不及物美价廉的岩砖，首先它的制造工艺复杂，研磨铁料，粉碎矿渣费时费力不说，运输铁矿石也是一笔不菲的开销。事实上，制造铁砖不如采购石料划算。其次，铁砖的份量沉重，运输困难，松软的丘陵无法承受铁砖城堡的重量，铁砖城墙的建筑高度也受限制。
因此，维克多从没有考虑过生产铁砖。在西尔维娅拜访山丘营地的时候，他很大方地把铁砖制法交给约克家族。然而，约克家族的工匠改进铁砖的生产工艺，使它的生产成本提高，强度降低，唯一的亮点就是替换掉金丝草。
维克多心念一转，顿时对新铁砖的真正意义了然于胸，忍不住赞叹道：“鱼目混珠？用新型铁砖做外墙，掩盖里面的岩砖，再拿新铁砖的生产工艺安抚各大势力……非常精彩的手段。”
西尔维娅摇头道：“亲爱的，各大势力都不是白痴。新型铁砖拖延不了太长时间，岩砖和巨型砖窑总要交出去的。”
“我们原先的策略是暗中储备岩砖，等水渠贯通人马丘陵全境再集中建设家族城堡和要塞，一边稳住冈比斯，一边和其他势力谈判……可是，我一点把握都没有啊！”
西尔维娅苦笑道：“岩砖的价值太大！消息一旦泄漏，教会、撒桑帝国、多铎、纳维尔……所有势力都会联手对付我们。不要说区区一个约克家族，就算冈比斯王国也抗不住四面八方的压力。”说着，她又抬起头，神采奕奕的道：“现在有一个让我们从容布局的绝佳机会！”
“索菲娅借野蛮人的势力自保。而我们则借势筑城！”西尔维娅起身，走到书房后墙的地图面前，纤指点在节制闸的位置上说道：“建设港口要用到大量的石料，我向索菲娅提出用铁砖修建港口，要求她为人马丘陵采购铁矿石，再把铁砖工艺泄漏出去，没人会在乎成本高昂的铁砖。港口是为野蛮人修建的，就算有人察觉到岩砖的存在，在野蛮人离开人马丘陵之前，他们也不敢向我们施加压力！”
岩砖工艺一定保不住，交出岩砖必然要交出巨型砖窑的设计方案，人马丘陵固然能够从中获得巨额财富，但人力资源的竞争也会随之而来。增加雇工薪酬只是小问题，人马丘陵作为开拓领对流民的吸引力远不能和成熟领地相比，如果缺乏劳动力，势必拖慢水利工程和基础设施的建设进度，从而影响到新农牧的发展。
尽管约克家族生产岩砖的时候格外小心，但岩砖生产储备的越多，暴露的风险就越大。如果岩砖的秘密外泄，维克多设计的人马丘陵发展战略将遭遇重挫，原先400万的投入资金会翻倍，20年的发展计划也许会变成40年，再加上新农牧滞后造成的产出减少，那损失就太大了。
西尔维娅顺势而为，巧妙设计，利用索菲娅的资金修筑港口，收购铁料，野蛮人客人令各大势力投鼠忌器，再利用铁砖掩盖岩砖，人马丘陵大兴土木，修城筑堡，迅速实现预定战略，可谓一举多得。
维克多承认这是非常高明的策略。可是，为什么要把野蛮人安置在兰德尔领？教会的高阶神职者率领1000多圣武士驻守兰德尔领，我的炼金塔怎么办？走私商团怎么办？秘银矿怎么办？
想到这些，维克多试探着问道：“亲爱的，能不能把野蛮人安置在其他领地？这里有4万多雇工，野蛮人会引起他们的恐慌，这不利于巨型要塞的建设。”
“野蛮人是高山之子，他们习惯居住在山地。兰德尔领西侧的雷利尔山脉正好可以安置他们。”
卧槽！这尼玛的……山区要塞也要保不住了！
维克多断然道：“不行！”
西尔维娅定定地看着维克多，灼灼的目光似乎要洞穿他的一切想法。就当维克多头皮发麻的时候，她轻笑着问道：“你就那么讨厌见到索菲娅吗？”
维克多一言不发，来了个默认。