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兰德尔领的第一座溪流水库坐落在领地南部的低洼处,这里原先是茂密的紫蔗林,自从蚁人大军啃光了紫蔗以后,肥沃的土地上长满了野苜蓿,变成了一处天然牧场。
数千只牛羊悠闲地啃着肥嫩的苜蓿,充沛的食物让它们一个个长的膘肥体壮,有些挑食又灵巧的家伙甚至爬到土丘上,寻找更加可口的嫩叶。
牧民们可不会去抓这些调皮大胆的牛羊,天黑之前,聪明的牧羊犬就会把它们赶下来。就算有些漏网之鱼也没关系,这里没有危险的野兽,牲畜在山丘上过夜和在草地上过夜没有区别。
维克多没有在意自己有多少只牛羊,他被明晃晃的湖泊吸引了全部的注意力。
这座人工挖掘的湖泊有45亩的面积,比4个足球场加起来还要大,湖面波光粼粼,清凉的水汽扑面而来,消解了火之季的炎热,维克多忍不住赞道:“真漂亮!”
“漂亮吗?”
莉莉娅看了看堆在湖边的泥土,和那些杂乱不堪的棚屋,困惑地眨着眼睛。维克多哈哈一笑,众目睽睽之下将莉莉娅揽入怀中,在嫩滑的小脸上亲了一口。
“我是说你干的真漂亮!”
满脸通红的莉莉娅低声说道:“维克多,对不起。城堡还没有建好,我让你失望了。”
两天前,维克多回到了人马丘陵,他没有急着回平湖镇,而是先去见了妮可。
妮可是维克多真正意义上的恋人,也是这个世界上最爱他的女人,维克多始终觉得亏欠她许多。
尽管两人的领地紧挨在一起,相聚时光却很有限。妮可要监视大沼泽入口的动静,她要是长时间离开男爵领,一万多名劳工就会人心惶惶,而兰德尔家族也正处于高速发展阶段,领地行政体系并不完善,许多事情还需要维克多亲力亲为。
所以,维克多选择第一时间探望妮可,这不仅是为了互诉衷肠,那条连接金水河的主渠也是兰德尔领核心利益所在,一万多劳工更不能出乱子。于公于私,维克多都必须关心工程进度。
男爵领的发展比维克多预想中的还要好。这7个月来,约克家族又陆陆续续送过来3000人,青壮数量增加到11000人,主渠已经修了3公里,再有三、四个月差不多就可以贯通水库了。
农牧业方面,男爵领种植了10000亩的地薯,开辟7个养猪场,存栏生猪3000多头,还放养了1000多头牛羊牲畜,这大大缓解了约克家族的后勤压力,连带着维克多也从中收益,兰德尔家族救济劳工家属的支出,从每月900金索尔降低到了600金索尔。
维克多在妮可的身边待了一天,莉莉娅带着家族的高层前来迎接他。与妮可惜别后,维克多踏上了回归平湖镇的旅程。途中,他见到了第一座溪流水库。
从莉莉娅的口中得知, 272天以来,兰德尔领挖好了4座溪流水库,第5座正在挖掘,其中第1水库和第2水库已经注满了水。进入地之季后,妮可分批调走10000名青壮,让他们回去修筑主渠,所以第5座水库由兰德尔家族独立修筑,目前还在挖掘当中。
维克多临走前,要求莉莉娅修好5座溪流水库,建造一座城堡。但由于人手紧张,平湖镇的城堡还需要2个月的时间才能竣工。莉莉娅为没有任务而自责。
“亲爱的莉莉娅,你干的很出色!是我没有想的太周全。”维克多轻轻拥抱了一下莉莉娅,转身对周围的各个村长和纳尔森夫妇说道:“大家辛苦了,你们的成果我很满意!”
异世界的农夫普遍强壮有力,挑起几百磅的担子还能健步如飞,但水库工程不是上万人在一起挖土运泥这么简单。一万多名青壮的调度配合、后勤补给、衣食住行、乃至工伤抚恤,医疗卫生都要安排妥当。
莉莉娅取得如今的成果,证明了她的能力,但她承担的责任和压力是常人难以体会的。维克多可以想象莉莉娅在寒雨中指挥工程,安置民众的模样。只看村长们发自内心的尊敬就可以知道,莉莉娅在领民心目中的地位已经超越了纳尔森,成为家族中的二号人物。
现在,莉莉娅的身上时刻流露出沉静高贵的气质,即便她的容貌比不上爱丽娜姐妹,她们在莉莉娅面前仍然不自觉地保持仰视的姿态。
这是权力与成功给莉莉娅带来的威严和自信。这位21岁的雇佣兵女孩已经成为维克多的得力助手。
“现在是火之季,水库没有干涸的迹象。”维克多满意地点点头,笑道:“依靠这座溪流水库,我们可以开垦出15000亩耕地,安置1000人,帮我掌控400平方公里的领地。如果水渠贯通,人口和耕地面积都会翻倍增长。看来,我需要更多的村长!”
村长们连连点头,第一村的莫林村长笑道:“大人,您真是太明智了,我们都要忙不过来了。”
“你们都忙不过来了,那我不是连休息的时间都没有了?”维克多摇头失笑。
兰德尔领的事务不单是内政和水库工程,铁锤的战锤佣兵团已经回归,水银的巴里特也回来了,布里亚特领事情要落实,松林镇的走私商队要安排,修复炼金塔的问题要解决,西尔维娅还等着会面,远在北境的渡鸦镇也要过问,维克多必定要忙的满地打滚。
“走吧!先回平湖镇,你们再把遇到的问题都告诉我。”维克多深吸一口气,精神抖擞地登上马车。
到了平湖镇,维克多看到了许多人正在忙着修建城堡,他也顾不上向监工询问进度,直接去了市政所。
维克多扫视了一下参加会议的人数,还是14个,分别是莉莉娅、护卫队长纳尔森、治安官琳达、军事教官巴里特、第一村村长莫林、第二村乔治、砖窑村负责人迪恩、三村费罗、四村黑格、五村肯特、六村班森,少了渡鸦镇的布茨和老哈姆,但多了爱丽娜和爱丽丝。
兰德尔家族目前的骨干就是这区区十来个人,相比其他领主各式各样的管事人手,维克多的手下只能用单薄来形容。
比如,威灵顿公爵就有管家、内政官、书记官、城防官、治安官、军务官、幕僚团、护卫队长、亲卫队长、传令官,至于商队总管、狩猎总管、农牧总管、工坊总管,还有什么马夫主管、磨坊主管、大大小小的镇长、村长,多到数都数不过来。对此,维克多除了羡慕还是羡慕。
不过,就连维克多自己这个领主也是赶鸭子上架,他也只能带领这群鸭子试着折腾出一番天地。
“开始吧。”
莉莉娅点点头,拿出一封羊皮卷轴,念道:“目前,我们目前有1925头牛。。。。。”
“等等。”维克多抬手示意莉莉娅停下,“我知道家族牛羊牲口越来越多,那就把惊喜给我留到丰收庆典上。今天,我想要知道家族面临的问题和困难。”