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到了初五日,奕劻和郭嵩焘一齐来养心殿禀告,说法国大使艾伯特强留不去,赖在了北京城,慈禧太后不免皱眉,“他赖在这里做什么?”
“表面上说是还争取和总理衙门沟通,但是其实只是串联各国使节,意图对我们施压,所幸没几个国家理会他,英国人率先表明了态度,那么只有法国、意大利、土耳其、比利时、日本、西班牙,这几个国家准备一起朝着总理衙门抗议。”郭嵩焘说道,“而且他的意思,还希望和我们进行沟通。”
慈禧太后不屑的说道,“全都是垃圾国家,不用理会他们,让他们抗议去。法国人不会以为白白打了我们北宁城,和太原城的士兵们,然后一句误会就结束吧?开什么国际玩笑!两国交战,驱逐大使,原本就是西洋的规矩,怎么法国人还不准备这么做吗?还想在这里煽风点火,明日即刻把他看管起来,送到大沽口,坐船出去,免得在京中让我看着心烦。”
奕劻应了下来,“此外还有英国大使发来照会,说明有关于七千吨的铁甲舰马上就可以交付,只是如果在中法战争期间,这个军舰可以无法及时运送到中国来。”
慈禧太后微微皱眉对这件事不满意,这个时候任何多一艘军舰都是往自己这边的胜利天平上加砝码,但是如果是运送在路上而来的军舰,在欧洲被法国人击沉或者扣押在苏伊士运河里面,只怕是比现在情况更要凄惨许多倍,那么这个结果也并不是不可以接受的,“可以,让他们先调试好一切,那么我们还需要提出别的要求,既然是英国要保持中立,苏伊士运河那里我管不到,法国人想怎么走,就让他的军舰怎么走,但是马六甲海峡那里的港口,应该禁止交战双方国家的军舰停泊。这是我的要求,你去告诉英国大使,让他转告英国外交部,当然,我不会白提这个要求,洋药进口,法国人的份额以后当然没有了,我很高兴让英国商人填充进来。”
洋药就是鸦片,之前规定好了所谓鸦片进口的份额,然后按照份额的标准给予补贴,这个补贴可以变成运费路费,让鸦片商人愉快的去祸害别的地方的人,比如菲律宾的猴子,比如火鸡,波斯都很不错,为什么要千里迢迢来中国呢,多不划算呀。
奕劻应了下来,这本来就是要给钱的,反正给谁都是一样,“所幸去年和法国人造船厂的合同已经落实了,不然这个时候奴才也怕造船厂会被法国人扣住不放。”
“总理衙门要准备好许多事儿,奕劻你是懂财计之事的,对法宣战,对外贸易的事儿,必然会有影响,我估计今年的茶叶丝绸这些销售量,肯定会下降,这些货物出口下降,那么海关的银子就少了,我还指望着用这里的银子来打仗,所以,你要想法子,”慈禧太后威严的说道,“怎么样把出口的东西变多变好,把关税收上来!外交上的事儿,有郭嵩焘办,你办好对外贸易的事儿,就是大功一件!”
“嗻!办不好请砍了奴才的脑袋!”奕劻精神抖擞的应道,“此外还有件事儿要西圣爷定夺,既然和法人开战,虽然生意要做,但有些东西还是要禁一禁的,”奕劻从袖子里拿了一个折子出来,递给了李莲英,“这是总理衙门拟定的对法禁止销售和运输物品种类共计十三样。”
里面有煤铁之物,这是自然,只是中国现在煤铁自用都不够,那里会出口给法国人,里面还有橡胶、猪毛之物,橡胶可以理解,这个猪毛?
“猪毛是做刷油漆刷子的原料,”慈禧太后发问,奕劻说道,“没有咱们的猪毛,他们想要粉刷军舰是不能够的。”
听到高心夔这么说,“他们跟着我享福了这么些年,自然也要陪着受苦,再说了我好歹还是黄带子,”肃顺坐了下来,继续编起簸箕,“太后仁慈,”他讽刺的说道,“我家里头的这份禄米倒也给的齐全,他们虽然如今没有好日子,但是将来,总是饿不死,若是回了京师,只怕将来若再有什么纷争,到时候脑袋都保不住,只怕是这样的日子也是没有了。”
高心夔摇摇头,“这个禄米只怕也支不了许多时候,”他站了起来,见到肃顺心意已决,今日是说服不了,只能改日再来,“西圣要改革八旗,日后这铁杆庄稼,只怕是没有了。”
这事儿肃顺还是第一次听说,虽然大清日报他偶尔也可以看到,只是八旗改革之事,闹了许多风波,报纸是不会对这些风波进行刊登的,何况这还只是停留在讨论阶段,肃顺身子一震,不免喃喃,“没想到她的胆子这样的大,居然捅这么大的马蜂窝。”高心夔准备离开,改日再来,“东翁,我花了二十年的时间,取得了西圣的信任,再换来了这样让东翁北返的机会,东翁不肯松口,学生亦是不会放弃的。”
“嗨,你花那么多时间来我这里蘑菇做什么?”肃顺头也不抬起来,“两广这么多大事都等着你呢,太原陷落,两广就是危险了,你还是准备好怎么应对吧!”
高心夔笑道,“东翁久居钦州,熟知本土风情,却不知道有什么良计教于我?”
“和法国人开战,一个是兵,一个是银子,银子是你的首尾,分内之事总没问题吧?”
高心夔苦笑道,“广东藩司的库房里是有银子,但是没用钦差大臣的钧旨,我不能擅动,至于广西,素来都是精穷,根本就不能指望上。之前社会各界军民捐献的银子,已经尽数用在北宁城了。”
“那也就是便宜了法国人,”肃顺点点头,“那兵一样是重要的,起码要找人守住镇南关,如果钦差大臣未到,大军未至的情况下,让法国人打进了镇南关,你这个两广小总督,只怕是要挨板子。你去找一个人,说起来,倒是我的邻居,就在附近,找到这个人,我保你镇南关无忧!”