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三月初五,继昨日在床上躺了一整天之后,欧阳又舒舒服服地睡到了自然醒。
但在睡醒之后,欧阳却没能再继续赖床,享受回笼觉的美妙滋味,被庄管家硬生生从床榻上拎了起来,交由桃红柳绿服侍着洗漱、穿衣、用膳,按部就班地将这一套做完之后,便在庄管家和小太监黄朋的陪护下,坐上马车,离开夏宫,出城去了皇庄。
在此过程中,欧阳虽然郁闷,却也没有挣扎。
这是他早就安排好的行程,只是对三月初三那一晚的疯癫有些预估不足,不然的话,他肯定会再推迟一天,将出门的日子改到初六甚至初七。
然而定都定了,再加上这次出门就是一次常规巡视,并不包含什么体力活,欧阳也没特意派人去皇庄那边通知改期,任由庄管家把自己“送”上马车,半梦半醒地往皇庄赶去。
二月下旬,天气刚开始转暖的时候,皇庄里的佃户就在庄头们的带领下忙碌起来,按照冬日里就已经做好的规划,对十座农庄里的农田进行了调整和分割,将灌溉系统涉及到的大致路径都给挖掘出来。
与此同时,皇庄里的废弃砖窑也被重新利用起来,并按着欧阳给出的要求进行了一定程度的改造。当农田四周的沟渠被挖得差不多的时候,砖窑的第一批砖也烧了出来,皇庄里的佃户还没来得及多喘口气,便又被庄头们催促着忙碌起来,先在皇庄外围建起一圈简陋的围墙,接着又在皇庄里面圈出空地,开始建造新居。
这些新居都是准备给佃户们居住的农舍,因全都挤在一块,即便有院墙相隔,私密性也算不上好。但新盖起来的房子都是清一色的青砖瓦房,结结实实的火墙土炕,正房三间,左右厢房各两间,每个院子的中间都还挖了水井,院后建有鸡舍猪圈。
最关键的是,这些新建的农舍只给懂养殖的佃户居住,只要住进去,皇庄就会提供鸡仔和猪仔。佃户要做的就是把这些鸡仔和猪仔养大,卖给皇庄。
皇庄的收购价格自然不会太高,但光是一座宽敞明亮的宅院就足以弥补这当中的差价,更何况母鸡会下蛋,母猪会生小猪,而这些都将归属于负责养殖的佃户,由佃户自行支配。
皇庄这边给佃户们画下了大饼,但也把丑话说在了前面,所有规矩都是试行,以后随时可能更改,这一批新房也不是谁想住就能住得进去的,首选的就是那些曾在皇庄里伺候过牲畜的人家,余下的也要签字画押,但凡把家禽牲畜给养死的,轻者罚钱,重者撵出新房,还要遭受诸如鞭笞、苦役等责罚,再严重点的,直接发配流放——皇帝的便宜是那么好占的?
虽然养不好的后果很吓人,诸多规矩也随时有可能出现变更,但还是有不少佃户看中了这些还在建造中的新房,在各自所属的庄头那里挂了号,想要搬入其中,饲养家禽牲畜。
肖二如今正带人进行最后的排查和筛选,力争挑出一批正经有能力有本事的好手来,不让九千岁的投入被人白白祸害。
钱夫人也已经搬入皇庄,如今就住在肖二那处庄子的前庄头家里——如今已经改名为庄稼院的大宅院,将后院作为自己的日常起居之所,把前院当成办公理事之地。
现如今,皇庄里的管理体系已经可以看出三足鼎立的格局架构。
肖二俨然成为了十个庄头之首,管着皇庄里的所有佃户,专门负责具体的施工和劳作。
钱夫人高高在上,掌控全局,兼管着财政支出的大权。当初参加过考核的那一批人——还剩下八个,一个被戚云恒调走做了小吏,一个没完成调研时的考核被欧阳开除——也被归入到她的手下,尝试着参与统筹管理等方面的工作。等皇庄的基础建设完成后,这批人会因为各自的表现,分管一摊,或者是淘汰出局。
皇庄里的另一个巨头却是太监黄朋。眼下的他还没有具体的事务可做,只是作为欧阳的眼睛和耳朵在皇庄里巡视监察。但他身份超然,背后的靠山强大,即便是钱夫人也不敢因为他年纪小,还是个太监,就轻视他甚至得罪他,其余人等更是想得罪也得罪不起。
除了他们三个,欧阳还从戚云恒那里索要了一批原本准备退役的禁军,将其驻扎在皇庄当中,每日定时定点地在皇庄里全副武装地绕圈巡逻。
这样做的威慑意义远大于实际意义,但效果却很是显著,出于畏惧,皇庄里很快就变得井然有序,连鸡毛蒜皮的纠纷都少了很多。
没过多久,皇庄里的佃户也从最开始的胆战心惊转化为了心安理得——禁军乃是皇帝陛下的脸面,军纪管理本就最为严格,吃拿卡要的兵痞做派早被杜绝,吃喝奉养也不用皇庄的佃户们提供,虽然一个个杀气腾腾的很是吓人,但只要佃户们不破坏皇庄里的种种新规,不去招惹他们,他们也不屑于没事找事地为难佃户。
出于对手下人的重视,把这批禁军派过来不久,戚云恒便悄悄到皇庄里巡视了一次。
看的时候,戚云恒没做表态,但回去之后便从高名的手下抽调了一批身材挺拔、相貌堂堂的禁卫,命他们组成小队,每日穿着银盔亮甲,骑着高头大马,在京城里巡视一周。
几天后,朱边就递上奏章,称京城里的治安自禁卫巡视开始就出现了极为明显的改善,恳请戚云恒将禁卫巡视的时间由一日一次改为一日两次,使京城里的百姓能够进一步地安居乐业,再不为鸡鸣狗盗之辈所扰。
戚云恒自是欣然应允,得知此事的欧阳却是哭笑不得,只能无语。
因出宫的时间有些晚,欧阳一行抵达皇庄的时候,钱夫人和肖二都已经是恭候多时。
但欧阳今日过来倒也没什么大事,不过就是亲眼看一看工程的进度,审核一下用度花销,为下一阶段的皇庄改造以及即将开始的春耕做好准备。
把这些琐事一件件地处理完,欧阳又坐着马车,沿着前阵子才建好的围墙,在皇庄里绕了一圈,见各处都没有需要警觉的异样,便调转车头,准备返回夏宫。