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也是之前没记着老侯爷,把那样的好东西给别人分了。楚煜作为人家的孙儿,也是挺不好意思。这不是特意上门来补偿一下吗,反正有他在,老侯爷活到一百岁是没问题的:“祖父今年高寿?”
老侯爷感到全身舒坦下来,火气消了,精神好了:“七十二我记着,还是七十三来着?”
“嗯,您身体倍儿棒,能活到一百岁。”楚煜支着下巴说。
“你怎么知道?”老侯爷这才看见,孙儿抓住自己的手腕,可不就是在把脉了吗?“你小子什么时候学会把脉了?”
“久病成医么。”楚煜懒洋洋地说,让老侯爷换一只手:“怎么样,是不是很舒服?”
“嗯……”老侯爷舒坦得胡子都颤抖了。
“让我进北郊大营,您一定有办法。”楚煜翘着嘴角。
“这个……唔……别停了啊……我得考虑考虑……哎哎!行行行!都听你的!”老侯爷让孙儿威胁了一道。
北郊大营是么,行,让你小子自己滚回来。
老侯爷回过神来就后悔了,他怎么也不应该答应孙儿,让他进北郊大营。可是他楚晋之活了一大把年纪,总不能说话不算数,于是只能曲线救国,想办法拖延时间。
很快地,身在中都的刘氏就接到一封老侯爷的信。真是出乎刘氏的意料,老侯爷竟然会写信给她?平时有什么交代,可都是写信给侯爷楚雱的。
其实这也不怪老侯爷,因为他要交代的事情只能由刘氏去办理。
刘氏一看信就明白了,明白了之后脸就黑了。因为老侯爷在信中说,楚煜的身体已经大好了,是时候娶妻生子了。让刘氏赶紧张罗楚煜的亲事,最好是今年之内定下婚期,明年就给他生个大胖曾孙。
老侯爷的想法是好的,希望给楚煜娶个美娇娘能拖住楚煜去参军的心。就算最后仍然要去,却也拖上个一年两年,等身体真的健壮了再说。
却不知道刘氏的心里苦,只因楚煜早就定亲了,他的未来媳妇是个真正的高门贵女,门第好得不得了。万一真正娶回来了,刘氏这种继室根本不算人家的正经婆婆。凭着方方面面,刘氏在楚煜媳妇面前根本一点胜算都没有。
万一那女孩是个嚣张任性的主儿,刘氏的日子只怕不好过。
所以刘氏一千一万个不愿意楚煜娶那样的老婆,如果是她亲生儿子楚祚娶的话,她倒是为了儿子的前程,也会咬牙忍一忍。
“听说父亲来了信,说了什么?”楚雱回到府里,听说老侯爷来了信,就问了一嘴。
“哪有什么,就是问问府里好不好,顺便交代一声,他在那边住得挺舒心,还要待上一段日子。”刘氏下意识地说了谎话。
“嗯,那就好。”楚雱听了很高兴,毕竟他还真的不想老侯爷太快回来。
“是啊。”刘氏见自己的丈夫那副模样,哪会不知道他在想什么。有时候也会埋怨丈夫,怎么就那么怕他爹呢,没个男人的气概。不过……哎……
这都是女人的命。
心里揣着楚煜的事情,刘氏回去翻了翻几张帖子,正好有位王妃发起的赏花会,想必那位姑娘也会去的。
静王府,后花园。
“大姑娘,有些时候没见你了,你娘近来好吗?”刘氏笑容亲切地拉着一个女子说,按道理,对方的娘不是她能接触的,不过因为做姑娘的时候,因缘际会,有那么点交情。
“多谢夫人关心,我娘一切都好。”大姑娘抿嘴笑了笑,这位平隆侯府的继夫人是她未来的婆婆,不过大姑娘心里对她没有多少感想,只不过听说夫人脾气不错,为人和善。
“那就好,身体好比什么都强。”刘氏叹了一口气,想起了什么难事似地说:“这身子骨不好啊,可是受罪。也不知道我家大公子,什么时候才能……”
听她说起自己的未来夫婿,大姑娘身为女子,那肯定是不能插嘴的,而且还要知羞地低下头。
“我和你娘也是老相识了,说句不中听的话,我实在觉得大姑娘可惜了。”刘氏见左右无人,便大着胆子说了句。她就不信,大姑娘这些没听见过楚煜病弱的消息。
但凡大姑娘心里有一丝不愿意,她也能把一丝添作一股。
“夫人可别说了,我只作没听见。”大姑娘赶紧说,眼神飞快地瞥了刘氏一眼,制止的意思十分明显。不过低着头之后,那抿紧的嘴角和勉强的笑容无人得见。
“好好,我不说了不说了。”刘氏不死心地说了最后一句:“我家老爷让我赶紧上门提亲,想来三日后是个良辰吉日。”
大姑娘脸色一白,越发低着头。
三日后,刘氏果然上门提亲。面见大姑娘的亲娘,国公夫人,虽则恭敬,却免不了言语着急,老老实实地说:“我家老侯爷说了,最好是今年之内能完婚。”
国公夫人没见过这么提亲的,再联想前日女儿对自己说的话,就越发觉得可疑。
“平隆侯夫人,你老实告诉我,你家大公子的身子到底怎么样了?”
刘氏瞧她连脸色都不好了,忙说:“我家大公子很好,下床来成亲是一定可以的。”
“岂有此理!那不是叫我家女儿去冲喜吗?”国公夫人拒了刘氏的提亲:“我家女儿年岁还小,又是我唯一的宝贝女儿,我想留多两年。侯夫人也是有女儿的,想必也理解我这种心情吧?”
刘氏岂敢说不理解,只能点点头:“我能理解,这是人之常情。”
她满面笑容地来,满面愁容地回去了。之前还担心大姑娘不会回去和她娘通气,结果却是十分令人满意。刘氏回到府里,继续瞒着楚雱这件事,反正楚雱向来不管庶务。等他知道的时候,很多事情已经尘埃落定了。
没过几天,一则谣言在中都传开,说是平隆侯府的大公子,因被国公府拒了尽快完婚的要求,便当场恶骂国公府小姐,说她毫无女德,因未来夫婿病弱便想拖延婚事。此等做法,实在是令人不齿等等。
明眼人都知道,平隆侯府的大公子确实身子不好,而国公府的小姐摊上这门亲事也确实可怜,国公府的做法可以理解。但是这些都是私底下说说的事情,摆到明面上来就不行了。
谣言一出,不屑平隆侯府大公子的人有之,不齿国公府小姐的人也有之。总之国公府小姐的名声是坏了,这就是古代男子和女子之间的差别。
刘氏打的注意很好,谣言过后,国公府小姐肯定宁死不会再嫁给楚煜,但是她名声坏了,还能嫁给谁呢?
这时候刘氏就可以替自己的亲儿子楚祚张罗了,她不嫌弃国公府小姐名声坏了,因为她看中的是当中的实惠。名声算什么,实际利益才是真的。到时候国公府小姐肯定会心生感激,对她这个婆婆也不敢造次。
想法很好,但是一件惊天意外打碎了刘氏的儿媳梦,国公府小姐跳河了。
谣言之后第三日的凌晨四更天,国公府小姐偷偷离府,在护城河岸上纵身而下。据路边的目击者说,当时水流很急,人一跳下去就没了。
等到国公府的人赶到河边,国公府小姐的尸体已经不知推向何方。国公大人亲自带着人马下河搜救,却努力了一天也没有找到爱女的尸体。
国公夫人乍闻爱女跳河的时候就晕过去了,醒来之后听说爱女的尸体还没找到,又哭晕了过去。
总之,国公府一家子陷入了前所未有的悲伤。
男主角平隆侯的大公子,也再次被人提出来,大加唾骂。要不是他,国公府的小姐又怎么会跳河?
连带着,平隆侯府的名声也受到波及。
“刘氏!你给本侯说清楚,你什么时候去国公府提亲了,我怎么不知道?要不是外面的人议论我们平隆侯府,你是不是打算一辈子瞒着我啊?你眼里还有没有我这个侯爷啊?”侯爷终于知道了,也发怒了,对着刘氏兜头兜脸地叱骂。
“侯爷!妾身也不知道事情会变成这样的,是父亲写信叫妾身去探探国公府的意思,这根本不是妾身的错啊!”刘氏也害怕了,害怕楚雱把责任都推到自己身上,连忙把罪魁祸首拉出来挡枪:“都是大公子的错,好端端他为什么要辱骂人家国公小姐,不就是暂时不想完婚,人家是高门贵女,留多两年怎么了?”
“父亲什么时候写信叫你试探国公府?”楚雱又揪出了一个疑问。
“就是上次啊。”刘氏说。
“我上次问你的时候你怎么没说?”楚雱眼看着又要发怒。