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咖喱顺利的上了加迪纳尔家的餐桌,大不列颠东印度公司的船员巴里.韦尔也与爱德华.
加迪纳尔建立了友好的关系。这个交集正是他们两人人生的重大转折。
出身于律师家庭的爱德华当然没有某些乡绅和小贵族们的傲慢。正是因为他的低调、谦和、以及良好的教养从他岳父那得到了肯定,求娶到拥有2000英镑嫁妆、美丽而温柔的妻子。而这些也成为了他起家的资本,事实证明他的确是成功的,靠着父亲和岳父的人脉他各方周旋交道,经营起了这家商铺。
巴里.韦尔不但将自己带回来的货物出售给了爱德华,并且帮他联系了不少同仁;加迪纳尔先生也额外的给了他一笔佣金。于是小有资产的巴里.韦尔也衣着得体了起来,虽然总共不过100英镑,但是在一年30英镑就能过得还不错的18世纪,也算一笔不小的资产。如果他现在要找一个和他一样出生于东区的女人,那绝对会是大排长队!
这一天的登门到访,让伊丽莎白和简大吃一惊。这个留着利落短发、下巴光溜溜、衣着整齐干净的年轻男人,哪还有落魄的早衰样子?不过是两、三天的时间,这个变化也太巨大啦!
“两位贝内特小姐,下午好。”对于这两位小姐,巴里.韦尔可是很感激的。
伊丽莎白莞尔一笑,年轻英挺的男子谁不喜欢呢?俏皮的停顿了一下,来回扫视了他好几眼,一副不敢相信的样子。
“韦尔先生你也好,你看上去越来越绅士啦!”
这话说的简也笑了起来:“韦尔先生,你先进来吧,我们正在准备下午茶。”
“谢谢您的夸奖!看来我是有口福啦。”
在伦敦的这几天因为不用学生字、钢琴和绘画,连唯一可以继续的刺绣也被两姐妹默契的给忘在了带来的行李之外。没两天就无聊起来、空出来的下午2点到3.点悠闲时光被伊丽莎白提议弄了个下午茶会,这个建议被家里的女人一致通过。大家坐在一起喝着饮料、吃着小饼干,聊着天,或者读读报纸,十分惬意。
自从有了下午茶,连外出采买或者访友的加迪纳尔先生也会尽量在之前赶回来,伊丽莎白和简总也会向他询问一些伦敦的见闻。而加迪纳尔先生自然也很高兴成为下午茶会的焦点,连带着贝内特太太也增长了见识,加迪纳尔太太更是和丈夫更加亲昵恩爱。
每次都是简主要负责、伊丽莎白协助,既没有增加芬格太太的工作,又锻炼了两人的厨艺。这回的下午茶,她们两准备了牛肉夹心的小三明治,里面有鸡蛋、番茄、生菜和牛肉,切成
一口一个的大小。还有用奶油和鸡蛋调成的爆浆泡芙和花生巧克力的小饼干。饮料是用锡兰红茶
制作的奶茶,香醇可口、一点奶腥气也没有。
芬格太太吃的不住点头,在询问了雇主同意后还装了几块准备回家给孩子吃。加迪纳尔家向来对帮佣和自己的雇员都不错,自然也不会忘记楼下的售货员小姐。
知道巴里.韦尔要来访,大家都等着他;他的见闻可是比加迪纳尔先生都要多。虽然没有受过良好的教育,他在女士们面前谈话却不粗俗,相反的还有些小心翼翼。加迪纳尔先生也很高兴下午茶有男士加入进来,这样有时候他的谈话才不会觉得浅薄无聊。女士们喜欢的无疑都是笑话、服饰、罗曼史。这下好啦,巴里.韦尔的航海冒险、印度大陆的见闻也很能吸引这些好奇的大小女士们。
“加德纳尔先生、我不得不说您真的很幸福!您的太太美丽温柔善于持家,您的儿子健康可爱。您的姐姐善良亲和,您的两个外甥女虽然还年幼,但是已经可以看出淑女风范啦!特别是她们准备的下午茶,我想只要是来做过客的一定会念念不忘。”一席话将一屋子人都给恭维到了,贝内特太太对他印象也十分好。
加迪纳尔先生被说得高兴极了。“呵呵、不过是氛围好罢了,茶点虽然新颖其实并不费事。你这次还随大不列颠东印度公司去印度么?”