第401章 踹后门(2/2)

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刘坤一选择逃避,自然是有他的原因的,自从光绪和慈禧出逃西安之后,他这钦差大臣、两江总督就有些吃不住下面的督抚,此番破虏军突然从太湖以南冲进来,他立刻就断定希元刻意自保,放破虏军来和他折腾,如此,那希元断不会帮他,否则死守湖州,比什么都强。

眼下重兵都集结在长江一线,苏州以北,上海道根本就没有什么力量,洋人倒是还有两三万人,可那靠得住么?

更让刘坤一感到绝望的,是希元所做作为,表明了浙江不会再给他支援,这说的还不是军事上的,而是物资上的,江南富庶,在江浙,而浙江更胜于江苏,仅凭苏南一地,如何支撑起他抵挡破虏军进攻的基础?

一旦上海有失,那整个苏南的洋人兵马必定要乱,百姓本就不堪重负,刘坤一仿佛已经看到整个苏南火光四起,洋人烧杀抢掠,这些年纵情声色,暮气深重的刘坤一在此刻已经失去了信心。

江苏已经陷入绝境,除了英国这个不确定的因素外,已经没人救得了刘坤一,远在武汉的张之洞也不行。

刘奇造反,让张之洞的清末名臣光环若了许多,尤其是在洋务方面,在湖广总督任上,他更多的是应付刘奇、苏长水带来的压力,他所创造的武汉工业此刻还只是想法上的东西。

虽然也是总督,张之洞并未领军打过仗,军事上他确实要弱于刘坤一等人,刘坤一在破虏军突破长江,情况不明下,收缩防御,是不错的,毕竟他面临破虏军随时可能从苏北攻下来的压力,再者,刘坤一还指望和英国人合作,从防御转为反攻呢。

但湖北这边就不一样了,怎么说,破虏军不管刘坤一和英国人,大举攻入两湖的可能性都非常低,至少,在江苏一线没有明朗前,张之洞还是有时间准备和调整的。面对神风压力,张之洞先稳固防御,也还凑合,不过江西一失,神风居然没有趁虚而入,大肆骚扰,他就该察觉不对,刘坤一那边要出事,如果没有江苏一线扛住破虏军,那么两湖迟早要守不住,此刻要想挽回败局,他唯有联合云贵、四川各路兵马,不顾一切的往东打,何况两湖接着四川这个通道,和西安朝廷的联系还是稳固的,协调调动兵力并不是非常难的事情。

只是他并未这么做,虽然他这么做也不一定能挽回局势,但总比什么都不做要强。

说他故意不管刘坤一,不对,昏庸无知?更不对,怎么也是满清四大名臣,名满天下,要说他失误,也是失误在过于乐观和分析上的重大偏差。

在接到江西巡抚德馨的求援时,张之洞便召集幕僚商议,这都是一群纸上谈兵的书生,往往会不经意的臆想。

当然,从表面看,刘奇虽然扛过了上一年的多方攻击,也确实表露出摇摇欲坠的态势,在出兵江南前,日本人依旧占领烟台、威海卫、荣成等不少地方,俄国人也推进到锦州府,随时可能入关,加上还有载津八旗禁军一部固守京城,在北方,破虏军并不占优。

这种情况下,攻入江西,很有种找漏洞拿回曾经放弃地盘的味道,由此,他的首席幕僚赵凤昌就认为,破虏军没有实力再深入,其突然攻入江西,有着趁着英国人还未准备好,从这一线牵制苏南刘坤一大军,缓解英军援兵带来的压力。

他的弟子杨锐也是如此认为,这位戊戌变法的干将从兵力上做了分析,要挡住北面多支兵马,刘奇需要动用一半的破虏军才行,因此进入江西的贼兵不会超过五万人,这点人马,是决计打不过刘坤一和英国人的联军,相反,倒是湖北的压力还要更大。

从数字上说,杨锐的判断还靠谱,而真正让张之洞认为江浙无忧的,还是变法失败,转道上海来投靠他的梁启超。

梁的才气张之洞领教过了,虽说二人想法不同,不过有一个关键是相同的,那就是保大清江山,梁启超在京城变法的大潮之中,了解了朝廷和洋人之间的合作,他认为,破虏军过长江,对上海就有一定的威胁但也带来的机会,那英国人必定会借着这个机会,要日本人发动进攻,而俄国人为获取更大的利益,也必定要打山海关,如此,刘奇不但占不住江西,还得像去年一样,回兵防守。

除此之外,梁启超还谈到一点,那就是载津和刘奇的恩怨,虽然世人不知二人如何结怨,怨仇有多深,但载津表露出来要刘奇死的事情太多了,有机会,载津定不会放过。

“香帅,在下以为,刘中堂必定要将消息告知李中堂的,那李中堂还想收复直隶,迎皇上回京,看似刘贼得了江西,其实这是个泥潭,他进的来,就没那么容易出去了。”

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