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“霍华德,听说你们从欧洲新来了一支舰队,这时候估计应该到孟买了?32???”
杨丰站在金碧辉煌的画舫甲板上,背着手欣赏两岸风光说道。
此时华灯初上,被一盏盏煤气路灯照亮的秦淮河岸边沥青路上,一辆辆造型各异的四轮马车不断驶过,甚至偶尔还会有最新式蒸汽车喷着黑烟隆隆行驶,车上那些穿着绫罗绸缎的富商巨贾浑身闪烁宝石光芒,大明的财富新贵在这条古老的河流边尽情宣泄他们的奢靡。他们的马车都是贴金箔的,他们拉车的马都是大象马,甚至他们都不用马,现在最流行的是用黑奴拉车,十六名严格训练的黑奴穿着整齐的制服,迈着整齐步伐奔跑着,拖着贴金箔镶嵌珠宝的马车招摇而过,让人不禁心生geming的火焰。而在一座座小型码头上,一艘艘灯火通明的画舫停靠,穿着时髦的各色ji女在甲板上招呼着熟悉的客人,甚至不时可以看到一些身穿西式骨撑长裙的白人ji女,在那里堆满媚笑欢迎恩客。
这条河现在已经完全恢复了当年的繁华。
甚至有过之而无不及。
烟笼寒水月笼纱,夜泊秦淮近酒家,这条十里秦淮已经成为这座城市夜晚的核心。
而在更远处,同样一盏盏煤气路灯组成一道道光带,分割着城市的万家灯火,灯火通明中一栋栋高层的中式飞檐楼矗立在夜幕之下,不过因为这里是都城受法律限制,至今最高建筑依旧禁止超过皇宫最高的大殿。所以不像这方面更加宽松的苏州,宁波,杭州等城市,已经开始出现五层以上的高楼林立景象,在昌国甚至有一栋十层的高楼正在建设当中,而守护这座不夜城的城墙之上同样一盏盏煤气灯点亮,就像一条光带环绕整个城市。
在城市上方的天空中,还漂浮着十几盏灯光,那是锦衣卫的********,上面的观察员用望远镜监控着都城的大街小巷,随时用信号灯通知下面的兄弟以最快速度赶到需要他们的地方。
而在光带状的城墙上,一处处城门的堡垒内,还囤积着整整一个旅的明军步兵,同样在皇宫的城墙内,还有一支恐怖的龙骑兵,而在一个个街区的道路上,还有数千名警察随时巡逻在街头,这些共同守卫着这座城市,守卫着超过一百万人口,守卫着帝国的皇帝。
这就是大明帝国的都城。
应天。
这就是这个帝国的中枢。
同样也是财富的中枢。
这也是世界上最繁华的都市,真正的无与伦比,和它相比无论伦敦还是巴黎鹿特丹,都充满了贫穷和污浊,就像最高档的青花瓷和粗劣的陶器。
他身后保持着谦恭笑容的霍华德在心中感慨了一下。
然后他毕恭毕敬地说道:“陛下,我们海军的确向远东增派了一些战舰,主要是为了应对奥斯曼海军的威胁,您也知道因为一些历史和宗教方面的原因,我们和他们之间的关系始终很紧张,而且他们至今还禁止我们的商船进入红海,为了防止他们染指印度,所以女王陛下认为有必要在远东增强一下海上力量。”
“是这样啊!”
杨丰很满意地说:“朕还以为你们是想对我大明有什么企图呢!”
“陛下,您真会开玩笑,这怎么可能。”
霍华德笑着说。
“我想也是,否则的话要是哪一天我在某个铁路工地的奴隶队伍中看到你,说不定会感到难过的。”
杨丰说道。
“非常感谢陛下的恩宠。”
霍华德鞠躬说,紧接着他又说道:“陛下,那么我们女王陛下的提议,你是否觉得值得考虑呢?”
他是代表安妮女王而来,给杨丰送一封私人间的书信,后者提议对亚洲各自势力范围做一下明确的划分,比如英国向大明购买科伦坡和未来荷兰将移交的印度殖民地,至于价钱这个好商量。另外还有澳大利亚殖民范围的划分之类,英国东印度公司已经探索了西澳大利亚,并且寻找到了一个非常适合殖民的地方,也就是天鹅河两岸,也就是原本历史上的珀斯,但在大明地图上那里也是大明帝国的。这一次实际上就是一种试探,试探杨丰在英国海军的威胁下,能否退让一步双方避免战争,以东南亚岛链来分割势力范围,大明退出印度洋而英国也不会向南洋发展,同时大家共享澳大利亚的殖民权,辣么大的地方总不能你们自己独占了吧?
话说英国人尽管派出了他们的庞大舰队,但真要算起来他们也不是很想打。
虽然他们自信能胜利。
毕竟他们的实力占据压倒性优势。
但却不可能不付出沉重的代价,八十艘战列舰,打败明军后估计能剩下三分之二就已经算好的了,把一半扔在海底也不是没有可能,哪怕这里面就只有一半属于英国,对于英国海军也算是伤筋动骨了。这样的结果只能让那些野心勃勃等着挑战英国海上霸权的家伙开心,比如路易十四,比如荷兰人,比如正在北方攻城略地的查理,而最好的结果就是以舰队来作为威胁,逼迫杨丰后退一步,毕竟现在看来明军海上力量要弱得多。