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第六十三章两生冰花
寒风呼啸,似利剑钻进骨里,冷得人生疼。
街道上都是孩童欢庆新年的闹声,此刻在秦琴听来,分外遥远。她抱膝蹲在墙角下,头埋在交叠的手中。大雪飘落不过两刻,就将她染成了雪人。
如果不是仔细看这晦暗角落,无法发现这里有个人蹲在这。
——到底还是没逃过这一劫。
秦琴缓缓抬头,头上和手背上的雪扑簌落下。茫然空洞的双眼怔怔看着眼前飞雪许久,渐渐绝望起来。
这种彻骨的寒冷她经历过,经历了十八年。
从出生开始她就不知道什么叫做暖,哪怕在炎炎夏日,也不会觉得温暖。也不懂得什么叫饱腹,更不知道什么叫书院。
她不识字,连自己的名字都不会写。母亲把她卖给屠夫的时候,婚书上也只是摁了个手指印。
她以为离开秦家就是新生,结果却又是一个地狱。
无止尽的辱骂,无止尽的折磨。
旧伤未好,又添新伤。她卑微地活着,做牛做马,仍旧带着期盼。
嘿,说不定哪天,会是艳阳高照。
她怀孕时,婆婆终于不再辱骂她,那粗蛮的丈夫也终于不再打她,每日三餐,也见了荤菜。她身上的伤渐渐好了起来,人也越发容光焕发,她感谢着肚子里的孩子。
十月怀胎,生孩子的时候又是寒冬腊月,疼了两天才终于生下孩子,结果婆婆和丈夫翻脸了,因为她生了女儿。
从此日子又恢复到了以前,甚至更变本加厉。
孩子没有得到好的照顾,天气又冷,还没满月,像干瘪的小黄鱼。她每天抱着她,害怕孩子被婆家扔了。她小心翼翼照顾着她,可她到底还是得病了。她哀求婆婆丈夫去找大夫,可无人搭理,还将她的鞋子藏起来,不许她外出寻人。
眼见孩子要熬不过,她赤脚跑出去,找了大夫过来。
可终究还是晚了。
她抱着已无生气的女儿,却哭不出来。
丈夫进了屋里,瞧她一眼,说道,“晦气。”
随后就躺在床上,像什么事都没有,呼呼大睡起来。她缓缓放下女儿,冻得紫红的脚已经没有知觉。一步一步走向柴房,拿了柴刀。婆婆见了,皱眉问道,“那死丫头埋了没,别留家里,晦气。”
她怔怔看着她,紧握手中柴刀。
老妇见苗头不对,转身要跑,不过两步,后脖就挨了一刀,立即没了生气。她跑到屋里,发了疯似的往那屠夫砍去,一刀一刀,亲手把自己以后的路给斩断。
等丈夫气绝,她才回过神来,扔了柴刀,抱起襁褓紧裹的女儿跑向外面。她跑了很久很久,跑到一个破败的寺庙前,用手挖了个坑,把孩子放进里面。直到掩盖了一抔黄土,她才终于哭了出来。
听说寺庙有灵气,能解开人前世的孽债。但愿女儿下辈子,不要再生在这样的人家。
如果她有力气能把地挖得更深更宽,她一定将自己也埋在这里,和女儿长眠。
可她想留一点力气,因为她还要杀一个人,那个将她一生都毁了的人。
三年没回过娘家的她还记得怎么回去,走了许久,眼前却开始模糊。她心里呐喊一定要回去,她要问她的母亲,为什么生她却不养她,为什么要将她卖给屠夫。
前路已经看不清,双脚冻得僵住,无法再前行。她倒在雪地上,周身的雪,冷得她都能感觉得到自己快要死了。她不甘心,她还没有质问母亲,既然不愿养她,那将她掐死在襁褓里就好了。
那就不会受尽十八年的折磨,更不会生养女儿。女儿还那样小,还没喊她一声娘,就入了冰冷黄土中,从此长眠。
马车声响,似有人从这条冷寂的街道路过。叮叮当当,不知道什么在响。马车似乎停在了前面,一人过来俯身看她,还拨她的眼皮。
“少爷,这人还活着。”
车上立刻下来一个人,疾步走到她一侧,解了披风盖在她身上,将她抱起。旁边一人惊呼,“少爷,使不得,这人浑身是血,要是死在车上,您就百口莫辩了。”
“救人要紧。”
声音好像没有任何区别,缓慢而沙哑沉重,她觉得是自己产生了错觉。暖暖的披风将她裹住,暖和得不似人间。抱起她的双手有力平稳,入了车里,更暖如夏日。
这个姿势着实让她觉得温暖,连冻得没了知觉的脚都好像能动了。她努力睁眼去看那人,想感激他,可离得“太远”,根本看不清。
她颤颤伸手,想谢谢他。可手却抬不起来,倒是在他腰间碰到一个凉凉的东西。她睁大了眼往近在眼前的东西看去,是个核桃。
核桃雕刻成船,精巧非常。她在集市的时候曾看见有人卖,但都很粗糙。如今这个睫毛可触及,几乎入眼,看得自然仔细。
她就静静窝在不知姓名的人怀中,一直看着这核桃船。
船舶随着马车摇摇晃晃,像去了传说中的海,悠悠荡荡。那人一直抱着她,没有半点嫌恶,以完全保护的姿势将她护在怀中,就算马车偶尔颠簸也没有松手。
暖……
温暖极了。
从出生到现在,从未感受过的温暖。
她缓缓合眼,将核桃船的模样刻在心底,或许下辈子她能再看见这人,那样她定要好好报恩,可惜已经没有机会了。
等她再次睁眼,却是熟悉的地方,她以为她回到了娘家,可她发现母亲很年轻。
“这孩子怎么不哭。”
一巴掌拍在她的身上,她才惊恐发现,她又回到了十八年前,自己刚出生的时候。又一巴掌拍来,她终于哭了。为自己的重生而哭,更为有机会找到那个人而哭。
她知道要找到那个人,就必须去更有机会接近他的地方,比如书院。
她去跟前世最疼自己的舅舅借钱,哪怕舅母总是对她冷嘲热讽,她也没有在意。进了书院,她留意每一个人的身上,凭着唯一的记忆,去找那个核桃船。但始终没有看见,直到沈来宝出现了。
上一世她听说过沈家,但自顾不暇,根本没有细听。沈家有几个儿子,儿子叫什么,她都不知道。但沈来宝来书院的第一天,她就看见了他腰上的核桃船。
她强忍一天,出了书院就哭了。
她的艳阳天终于出现了。
沈家是明州富贾之家,她不敢奢望能伴随他,小心看着,小心接近着,这种小心让她觉得疏离,可是懊恼却没办法。她不喜欢沈来宝身边有其他人,她见不得他将温暖给别人。总想着这些,却又不能改变,她觉得自己得病了。
她知道沈来宝不喜欢自己,但她心底总抱着一丝希望。这是多年来养成的习惯,万一呢?
可并没有万一,沈来宝比她想象中更要直接,他说不喜欢她,以后也不会喜欢她。
那一年,正是母亲要把她卖进屠夫家的一年。于是她决定逃离,可花续拦住了她,还帮她拦住了求娶的屠夫。她便想,就这么默默看着沈来宝吧,也挺好的。
虽然忍不住要嫉妒,忍不住要自怨自艾,可她还是不想离开明州,因为离开,就看不到沈来宝。
可她没有想到,重来一世,她还是下了一手烂棋——杀人了。
前世最想杀的人,今生死在了她的手里。
但她还有一件事没做,杀人要偿命,既然她会被官府抓走,那至少要让她把前世的事告诉沈来宝,跟他说谢谢。
她慢慢从堆积到脚踝的雪中站了起来,往沈家走去。
也不知道是不是夜深了,出来欢闹的孩童已经回了家,街道没有多少行人。地上还有炮仗残留的碎屑,像满地血花。
她一步一步走到南风小巷,抬眼看去,已经能看到沈家大门了。她顿觉欣慰,希望还有力气能和他说出那件事。
巷子里不知为何飘满了呛鼻的火药味,秦琴每呼吸一次都觉心口疼。又冷又疼,呛得她咳嗽起来,只差几步就能走到的大门,已经坚持不住,倒进雪中。
“子时一到就要放鞭炮了,不过今天炸得这么厉害,年兽早就被吓跑了,不放鞭炮也没事吧。”
“主子吩咐的,照做吧。”
花家两个下人拿着一串一串似葡萄的鞭炮出来,准备悬挂门上,等会迎新用。谁想刚出来就看见门前趴着个人,急忙上前去瞧。
子时开门迎新,花铃已经困得不行了,依偎在母亲身上睡了一会,听见外面忽然有慌乱动静,猛地惊醒过来。揉揉眼,便见下人抬了什么东西进来,再揉一揉眼,才看清楚原来是个人。
花平生和廖氏急忙过去,只见是个俊俏姑娘,脸和裸丨露的手都已经冻得紫红。
下人说道,“倒在了门外,也不知道是哪家的姑娘。”
花铃上前一看,不由大惊,“秦姐姐。”
廖氏当即道,“快去铲一桶雪来,嬷嬷,背她进里屋,脱了衣服拿雪给她搓暖了身子再用热毛巾敷,管家,你去找大夫,让他备好被冻伤的药,快去。”
花家下人行动很快,立刻各自准备。花铃帮不上忙,只能跟在后面。等她进了房间,她来回踱步一会,才想起这件事应该告诉沈来宝,看看是不是秦家出事了。
她拔腿往外跑,人还在大厅就看见了兄长。花续将她拦住,又见下人匆匆往来,心觉有事,问道,“怎么了铃铃。”
“秦姐姐晕倒在我们家门口了,整个人都冻伤了。”
花续只是愣了片刻就往里头走,却被花铃拽住,“娘正在给秦姐姐搓雪呢,我去找来宝哥哥,得去看下是不是秦姐姐家出事了。”
花续也闹不明白为什么秦琴会出现在这,甚至是冻得要搬进屋里疗伤。他既不能过去,也不知道到底发生何事,心中焦急。
子时一到,沈家大门便开了。沈来宝拿了香烛打算点门口鞭炮,刚刚点燃导火线,就见旁边冲出个人来,迎头就往大门跑。他一眼就认出了是花铃,惊得他顾不得鞭炮将燃,跳上导火线将它踩灭,还好没点燃。
沈老爷心头咯噔,想指责儿子这新年没了好意头,可见来者是花铃,生生将话咽下了。
花铃急匆匆跑上台阶,拉了他就往旁边跑,“秦姐姐晕倒在我家门口了,娘正在救她。我想应该是她家里出事了,所以我想去看看。”
沈来宝一听忙跟她一起去,可又不解,秦琴好好的怎么会在这巷子晕倒?
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微有清香扑鼻,似暖春来临。但秦琴隐约从空气中感觉到了暖意,因此知道并不是春天,而是屋里熏了暖炉。
她渐渐睁开眼睛,入眼的是一顶漂亮的蚊帐,素白而点缀花纹,淡雅好看,让人心生宁静。
“姑娘终于醒了。”
旁人声音浑厚,是个妇人。她扶起秦琴,又道,“姑娘可要吃点什么?”
“不用……”秦琴看她衣着,觉得这身装扮她好像见过,仔细一想,才想起来,“这里是……”
仆妇答道,“是花家,姑娘昨晚晕倒在我们大宅前了。对了……姑娘稍等。”她拿了枕头垫在她背后,随后走到门口,开了门对外头说道,“秦姑娘醒了,精神气看起来不错,少爷可以安心了。”
“嗯,粥水备好了么?”
“昨晚就已经吩咐了。”
“去拿吧。”
仆妇应声离去,秦琴已经听出是谁的声音了。她抬眼往那边看去,只见门口映了影子,却没人进来。
“你好好休息。”
“等等。”秦琴此时才想起她昨夜做的事,顿时颤声,“要是官府找你怎么办?”
花续颇觉奇怪,“官府为什么会找我?”
秦琴猜想官府可能还不知道她被花家救到了这里,所以才没来找她。但一旦知道,她就会被立刻带到官府,那就再没有机会跟沈来宝坦白了,“我得去找沈来宝。”
门外人立刻恼了,可还是压住了腔调,“你去找他做什么?他去了一趟你的家,并没有任何事发生,他总会来找你问清楚昨晚的事,所以不必你去找,他也会来找你。”
秦琴一愣,昨晚没有发生任何事?那她娘呢?她问道,“我娘呢?”