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第8章祸事
赵锦绣在芦苇丛里躺了一会儿。平复了呼吸,也理清了慌乱的思绪。慢慢站起身,拍了拍身上的草叶,尽拣一些小路走。
走了半晌,也没有见着一个人。却是饥肠辘辘,这才想起来干粮衣衫全在白喜身上背着。如今自己真是孑然一身。
饿得难受,于是才寻思着往官道上靠。可是江城郊野,全是茫茫的芦塘,虽然每个苇塘都不大,但是很多个连成一片,终究也是让赵锦绣迷失于芦苇丛中。
唯一知道的就是背着太阳的方向走,一路向西。
一路上,她见到白鹭成群掠过天空,见到蛇在碧草间游动,见过水鸟在芦苇丛里钻进钻出。
就这样,一直走到追着太阳往地平线上去,才走出一碧万顷的芦苇塘,拐入官道。这才见到稀疏的几个人,挑着竹编的筐,背着背篓,有的还扛着锄头。大约是因为太阳已收了威力。在地平线上似坠非坠,一行人都走得很快。
赵锦绣也尽量跟上这些人的脚步,一打听才知道江城就在前面,大约再走半个时辰就可到达。但是最近两日不知何时,江城突然开始戒严,城门也比平时关得早。这会儿,若不走快些,就进不了城。
赵锦绣也顾不得疲惫、饥饿,几乎是一路小跑着前进。果然,在血红的落日还探着半个脑袋,还流连于地平线时,巍巍的江城府城楼出现了。
血红的落日从青灰的城墙侧面,照射出红光,染了沉沉雾霭,染了历史的沧桑。赵锦绣不由得加快脚步,走的十分踉跄,一路跌跌撞撞到城门前,大口喘着气,抬头瞧着城门上的“江城”二字,竟有热泪盈眶的感觉。
人们三三两两地排队进城,走得很有序,城门口的检查很严格,几乎是盘问细致,达到了搜身的地步。赵锦绣刚放下的一颗心不由得又吊起来,排在队伍里琢磨着该如何回答。
等轮到赵锦绣时,那士兵打量她一眼,颇为狐疑。赵锦绣瞧了瞧自己。浑身脏兮兮的,袍子的外边也被割破了,身上连一件行李也没有。这确实是很不寻常的事,若说是出城耕种,也该有锄头之类的,再说她穿的衣袍也不是乡野村夫该有的装束;若说是行商者,而袍子又破,没有行李。
所以,赵锦绣理所当然被拦了下来,其余的人倒是盘问一番,就放进了城。
那守门的士兵将赵锦绣带到一旁,吩咐别的士兵:“你们且看着,我去找周老大来看看。”他说着蹬蹬往城楼上去。
赵锦绣又饿又累,靠着一旁的城墙,看着厚重的城门徐徐掩上,心里想:总算是进城了。几个士兵在说着换班后去喝酒的事,城楼上下来一个戎装在身的汉子,约莫三十来岁,暮色太昏暗,看不分明脸,只觉得他轮廓很分明。
他狐疑地打量了赵锦绣一番。问:“从哪里而来?欲往哪里去?”
赵锦绣慢慢站直身,想了想,便说:“从桑国令州来,想要去寻找我的堂弟。”
“你堂弟何人?”那官兵问道。
“据说在江城当差,他父亲重病,我来寻他回去。”赵锦绣恳切地说。
那人顿了一下,颇为不相信地问:“不带行李包袱就上路?这说不过去吧?”
赵锦绣装着十分惊恐的模样,慌忙问:“难道军爷认为我有不妥?”
“你确实可疑。”旁边一个士兵补充。
赵锦绣白他一眼,道:“我若真是有什么坏心,不会乔装一番,还让你盘问?”
那士兵吃了瘪,冷哼一声没有说话,倒是眼前的男子,冷笑一声,道:“你以为我们守城之人都是些大老粗?告诉你,兵法我们也曾读过,这叫欲擒故纵,或者疑云故布。”
赵锦绣瞧着他,一脸的无语,弱弱地问了一句:“大哥,那你说怎么办,我现在是又累又饿的,你们要杀要剐之前,先让我喝点水,吃点东西吧。”
那人没回答,对赶来换班的人吩咐道:“悠着点,最近很多奸细,若是上头出啥事,我们江城守城都得陪葬了。”
那些人齐齐回答。有人小声嘀咕,问:“老大,上头是不是有重要人物在我们这里?”
“多嘴。”那人痛斥一句,尔后吩咐换班下来的人将赵锦绣带走。
赵锦绣也懒得去争辩,说不定跟着这帮人,还能听到一些不一样的事。于是也迈着灌铅一样沉重的腿,跟着士兵们往前走。
赵锦绣来到这时空还是第一次来到江城。因为江城一直以来是驻军重地,无论是之前的萧月国,还是后来划归大夏。与锦河两岸的其他州府比,江城更像是一个军事重地,而商业却并不繁荣。这里除了沃野千里的江城平原,出产粮食与上好的芦苇席外,其余倒没有什么特色。就连出名的古建筑也是没有。所以,赵锦绣历来鲜少想到江城去。倒是去过大夏的回江与江都好几次。