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李伟东隐蔽地接过葡萄牙水手放在他手心的几块金币,然后慢吞吞地带着身后的检查小组,登上了刚刚下锚在停泊在润州【休斯顿】港口的葡萄牙籍商船阿维拉号,开始检查船舱内装载的货物。
中西矛盾现今愈演愈烈,整个美洲都被战争的阴云所笼罩着,但是同头疼的西班牙人不同,巴西的葡萄牙人可是很乐意看都中西战争的再度爆发。
中葡之间商贸的频繁往来就是一个很明显的例子么。
在中国于西属美洲殖民地间的走私生意越来越难做的时候,巴西却主动的对中国打开了一丝门缝。
以东海岸的润州【休斯顿】和欣泰【新奥尔良】为两大中心,中葡之间的商贸得以迅速的发展。
葡萄牙在美洲的殖民地主要是巴西。巴西是一个有着农牧业传统的殖民地,这里的粮食和奶制品、肉类,在大量供给欧洲的同时,也为葡萄牙人提供了大量的收益。
同时葡萄牙人也从欧洲运输来了大批的手工业产品和器物。巴西这块殖民地一直以来就都是这种‘简单’的商贸循环。
但是就在这种简单的商贸周转中,巴西却积累了巨大的财富。
伴随着英国和葡萄牙对葡萄牙殖民帝国的进攻,远东殖民地的大面积丧失,让巴西在葡萄牙内部体系里的地位越发重要。时到今日,这里已经成为葡萄牙殖民帝国的中心,就像之前的东印度对于荷兰一样,巴西积存了来自葡萄牙大量的黄金、宝石、甘蔗、咖啡和谷物等。葡萄牙更在此进行了黑人奴隶的贸易,为巴西贡献了不少混血儿的同时,也让巴西的开发进度大大的加快了。
它就如同一头巨大的奶牛,不断地为葡萄牙王国提供着宝贵的**。
只是这个时候的葡萄牙人还不能感受到中国的威胁,至少在中国夺取墨西哥之前,葡萄牙人是不会正视来自中国的威胁的。中国虽然收回了日本,还近乎用强抢的手段夺走了他们在东印度群岛的殖民地——东帝汶。
如今葡萄牙的很大精力更是都留在了欧洲,西班牙王国这个老对头竟然跟一直来的敌人大不列颠人结盟了,如此的变化让葡萄牙人很警惕。
而为了减轻这种压力,葡萄牙人就万分期待着中西战争的再一次爆发,那么这样一来,西班牙人就再也不是威胁了。
就在几年前,巴西内部爆发了一次起义,很难说这场起义是受了法国的影响,还是受灯塔国的影响,虽然起义被镇压了,首领人物都被送上了绞架,但葡萄牙的统治阶级还是很受震动的。
要知道,随着东方殖民利益的丢失,葡萄牙人殖民地的经营重心就改向了巴西的,巴西的优越生存环境也吸引了大批葡萄牙人前去定居,在本世纪初期,葡萄牙为了防止本土人口不断流失流失,约翰五世都下令禁止葡萄牙人移民。
这么深厚的根基,巴西依然爆发了起义,这不得不让葡萄牙本土的上层统治阶级警醒。所以他们都万分希望周边爆发战争,这样葡萄牙的外界威胁和压力必然大大降低,他们也可以趁机审视一下自身。
“上好的铜块、铅块和锡料,这全是免税的战略物资。好吧,巴尔德斯先生,请去管理处办理手续,然后在码头等待着卸货吧。我得恭喜你做了一笔好生意,现在这些物资的行情非常好,你这次赚大了。”李伟东小组的人随便抽检了一些货箱后,立刻朝一名年约四十的葡萄牙商人笑着说道。
强大的执行力是保障、遵循制度要求的最大依靠。
在陈汉本土,如此之受贿的情况根本不可能发生,但是在美洲,在润州,这种情况不仅发生了,而且相当的普遍。
一句话,李伟东不仅自己下水了,他还把自己伸手的检查小组给拖下水了。
在陈汉本土,因为海关人手充足,检查小组的人员配置都是不定的,今天你和张三、李四一组,明天就会跟王五、赵六一组,这在很大程度上就制约了受贿贪赃的可能性。
但是美洲这边就不同了。首先,这里的海关人手就不够。
人手不够,制度就只能简约化,那么出现漏洞的地方就会很多,可供钻营的漏洞也会很多。当然,这不是最主要的原因,最主要的原因是上头管的不严。
这些海关上的大小人物那全都是从本土海关总局中分流出来的,他们在本土的时候敢不敢这样呢?吓死他们。可是到了美洲,这么快就沾染了如此习性,这可绝不仅仅是人的贪婪。那东京和汉津的海关人员作风可还都保持如一呢,润州就已经坏了?
一大原因就是上头约束的不严。
上头的人自己带头就将一些规定给破坏了。那下面的人自然就有样学样了。
美洲的六藩国国王的威望、权势,可跟他们的老大哥陈皇帝不一样。陈皇帝是一言而决人生死的主,可美洲这六个藩王的下属中就充斥着各种各样的利益和关系了。而当政治制度中掺和进了人情和利益,那就别像‘制度’再完美如初的进行下去了。
‘人情’这个东西先天上就腐蚀了藩国高层,底下的人这么干也就不为过了。只要不明目张胆的,一些小马虎也就马马虎虎了。
“我倒希望上帝能够给我更多的一些好运气,让我能在战争开始之前,多跑几趟你们这儿。”巴尔德斯的脸上满是笑容,这是一种一番‘辛苦’劳动后终于得到了令他满足的回报的笑容。
铜料、铅块、锡块,不仅在中国人这里是战略物资,就是在欧洲都是紧俏货。他在里约热内卢张罗这么满满一船东西,可是费了好一番精力的。只是中国人给出的价格值得他这般绞尽脑汁。
铜、铅、锡是美洲的中国人急需的战略物资,常年高居零关税贸易品目录的第一页。港口管理处的官员将这些物资计重称量完毕后,很爽快地开了票让巴尔德斯先生船长到贸易中心内提货。
这是一种以物易物的票据。只能在润州港使用,不远处的欣泰都不能用。
上面写着持票人的货物价值,等于是说巴尔德斯的这批货是被润州海关给官方吃掉了,而凭着管理处出示的票据,照着上头的金额,巴尔德斯既可以在贸易中心选货、提货——中国制造,也可以在那里兑换成金银币。
这样的票据不是每一个来到这里交易的欧美商人都可以得到的。
但只要有这种票据,润州开港这几年里,就没碰到过有人把票据兑换成金银币的。因为这是一张特殊的通行证,靠着这种票据,巴尔德斯可以购买到一些用钱买不到的东西。