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半夜时分,土城周围就起雾了。淡淡的、薄薄的雾气在聚集着,而且渐渐浓密了起来,这是攻防双方都没想到的。
土城里一片寂静。
没有分派到任务的士兵在休息,连续多日的激战,已经让这些战士疲惫不堪,他们依着墙角、靠着同伴,睡得香甜极了。这会除了长官的命令,什么声音都无法唤醒他们。
冰凉的雾气漫进满是破洞的帐篷里,本来是在熟睡中的嘉德南,他的身体感受到温度的变化,醒了过来。
‘已经要开始了吗?’嘉德南站起来,看着外面喃喃自语:‘真的不可避免了吗?’
在这一瞬间,嘉德南的思绪回到自己接任总领的那个晚上……
在那个晚上,有熊熊燃烧的烈火、跪在四周观礼的人群震耳欲聋的呼声,准备接任的他跪在鼓前,接受着三十六部族领们的质问。
‘你!你是否能把你所有的生命奉献出来--为我三十六部族?’
他用激昂的声音回答:‘我能!我的整个生命,都会献给我的族人。’
‘你!你是否能忘记自己的家人、梦想、**--为我三十六部族?’
他用坚定的声音回答:‘我能!我的所有一切,从这刻起都属于我的族人。’
‘你!你是否能传承流浪者的十乐章,让我族人在十乐章的带领下繁衍?’
他用诚挚的声音回答:‘我能!自我出生的那刻起,我就准备好传承流浪者的十乐章。’
‘要再看一眼你的家人吗?’巫医把手放上他的脑门:‘看看吧!你将再也记不得他们了。’
他缓缓的摇头,虽然早知有这一刻,但他没勇气回头去看。
巫医手中闪现着诡异的光芒,让他头痛欲裂。他的嘴唇已经咬破,但自始至终没有哼过一声……等到巫医退开时,他已经忘记自己的家人、自己的过去,以及所有属于自己的东西。留下来的,就只是作为一个总领所需要的记忆。
四周静了下来,只有燃烧的篝火还在出‘劈啪’的声音。
‘咚--咚咚!’老领敲响了大鼓,周围数十面大鼓跟着响起来,近在鼓前的他目不转睛的盯着老领的动作,听着这无比熟悉的声音……
晨起、出行、互询、合族、围猎、遇险、回护、止泪、扎营,还有最后的暮归,老领敲的是那么熟练,身手是那么的矫健。
‘哦--哈!’老领双手平伸,口中出一声暴喝,所有的大鼓同时停下。
‘接鼓--’老领双目圆睁:‘嘉德南!’
接过这对象征着总领身分的鼓槌,他心中已经没有任何想法,乐章曲谱自灵魂深处涌上来,占据了他的全部思维。
在所有人的注视下,他敲响了身前的大鼓,让雄壮威武的鼓声传遍四野。
无数族人随着鼓声齐声高呼:‘嘉德南!嘉德南!嘉德南!’
那个夜晚,他向所有的族人做出了保证,可明天呢?他却要去亲手敲响改编过的十乐章,虽然是为了族中子弟的生存,可那是自己的承诺啊……
‘我将成为三十六部族的罪人,饶恕我吧!请历代领饶恕我……’回想着往事,嘉德南缓缓的跪伏在地,那满是皱纹的脸上,已经老泪纵横了。
靠近城墙的地方,神属联军士兵在准备着各种陷阱,特别是前面的城墙附近,因为雾气会反射灯光,所以他们不得不摸黑工作。
在这时,士兵们以前接受的训练就显现出成效来。在长官们的指挥下,这些战前准备正在无声的、有条不紊的进行着。
在科恩异常平稳的眼光注视中,他派出的十几支小规模侦察部队趁着浓雾潜行出城。
这些人身着魔属联军军服,什么种族都有,全是从侦察团精心挑选出来的军官,而且大多是来自原黑暗城近卫团的夜鹰部队,也就是杰克带领的那支活宝部队。
这些军官别的本事在侦察团里算普通,但在科恩的特意培养下,他们趁火打劫、浑水摸鱼的工夫就更上了一层楼,在整个大陆来说都是一流水准!因为同在一个团服役,他们彼此之间的配合也相当默契。
科恩希望他们能在明天的战斗中,从魔属联军的后方制造些混乱,至于这些军官能达到什么样的效果,那完全是不可预知的。
就像是在路上撒下一把尖钉……有可能伤到敌人,也有可能会伤到自己。
而在魔属联军这边,几位指挥官也为明天的战斗而通宵未眠。虽然魔属联军占据绝对优势,但对手真的是块硬骨头,在近十天的猛烈进攻中,小小的土城竟然被守得滴水不漏。
在今天下午,最后一个增援的奴隶军团已经到了,同时魔属联军军部的命令也一同抵达,语气强硬的命令书要求他们明天一定要拿下土城!
作为在神魔大战中胜利的一方,魔属联军各军团与军部的主要指挥官马上要去黑暗魔殿接受封赏,如果迟迟拿不下土城,这事可就露馅了。
虽然黑暗魔殿的祭司都被凡尔伦元帅用黄澄澄的金属堵上了嘴,但……黑暗魔王大人可不好骗。
其实说起来,从坎普内乱开始,这事就注定瞒不过黑暗魔王,但既然黑暗魔王没有过问此事,那就是说他希望魔属联军能自己去挽回颜面,如果在接受封赏前连这点表面工夫都做不好……那大家就手挽手的跳茅厕自杀好了。
离黎明已经越来越近,雾也越来越浓,浓得已经看不清稍远一点的同伴。
就算是在这样的条件下,两边的战前准备仍然在紧张的进行中,不同于神属联军的偷偷摸摸,魔属联军这边是在大张旗鼓的干。
在嘈杂声中,一个满编的奴隶军团已经进入了出位置,五万人面对远处的城墙一字排开。与以往的进攻不同,奴隶士兵这次得到了简陋的武器和护甲。
经过魔属联军参谋们严谨的计算,大量的攻城器具也按照进攻顺序被推到了出位置,各种各样的攀墙车、大大小小的挡箭车,还有巨大的投石机……这些笨重的东西是刚刚赶工完成的,虽然粗糙,却不可缺少。
就因为没有这些东西,在前几天里魔属联军伤亡惨重。
当一切都准备停当之后,魔属联军阵营中开始了一天三次的最后一次祈祷。
当第一阵绵延的祈祷号角吹响后,除了守备的士兵之外,正规军团里所有的军官士兵无一例外的奔向帐篷外的空地,面朝地狱岛的方向,按照所属部队的建制站得整整齐齐。
这些魔属联军的战士们,他们在一天里的任何时候都可以放荡不羁,但在这一刻,他们却一个个面色凝重。无论来自哪一个国家、无论出身什么种族,他们流露出的都是一样的眼神--无比的虔诚和敬畏。
随军的魔殿祭司站到队列前面,第二声祈祷号角跟着吹响。
服装讲究的祭司们把手举了起来,队列里的人赶紧整理着自己的仪容,并快的检查身边的同伴是否洁净。
这可不是开玩笑,如果在这个时候谁眼里被吹入一颗沙子,那么他一定得在第三次号角响起之前把沙子弄出来,哪怕是挖出自己的眼珠……
第三次号角吹响了,所有人全部跪下。
‘黑暗领域的统帅,因您的仁慈,光明才能喘息;威能国度的王者,大地因您而彷徨。宣布末日的到来,力量震撼着世界,迎接君主的降临,人们狂热地欢呼。满身罪恶的我们在期盼您降下怜悯,您可曾听到了来自人间卑微的乞求?永生的黑暗魔王啊!您是伟大、睿智、神圣的根源。’祭司们用特殊的语调咏颂着黑暗魔族礼赞:‘是您给予我们生命,是您引导我们前进,是您让土地肥沃粮食丰收,是您让江河奔腾流向海洋……’
‘我无法为您增添荣耀,因为我是您手中卑微的造物。只有成为您忠贞的奴仆,才敢向您祈求恩典。我情愿奉献出自己的一切,为您的威严作证……为您喷洒的鲜血化作我的荣冠,为您牺牲生命才配装饰您的圣殿……’
声音或者低沉、或者洪亮,包括奴隶军团士兵在内的所有人都跟着咏颂。这祈祷声汇成巨大的声浪,在营地上空盘旋,历久不息……
营地里的祷告在进行,主帅帐篷里的军事会议也在进行着。
‘六个奴隶军团全到了,加上三个主战军团,再除去这些天在攻城战中损失的,我们的总兵力一共是三十万……明天将会是全军出动,攻击不会间断!那么,关于明天的安排,诸君都明白了吧?’虽然语气仍然轻柔,可中将的声音中却隐含着浓烈的杀机:‘对方在这近十天的防守中伤亡惨重,我们明天应该能够拿下。’
‘放心吧,阁下!’第二十七军团的指挥官挥舞着拳头,恶狠狠的说:‘我们等这一天已经等很久了!’
‘阁下,这绝对没有问题,’第二十八军团的指挥官鼓着一双满是血丝的眼睛:‘虽然我们的损失免不了会更大些,可这事关整个联盟的荣誉,我们知道轻重!’
‘大家明白最好。’中将满意的点点头,将眼光放到第二十六军团指挥官身上。
‘阁下,’虽然隆里亚少将不喜欢空喊口号,但在这样的情况下他却不得不说点什么以表明自己的立场:‘在敌人后方有几十万的难民……我们怎么处理?’
‘我亲爱的隆里亚少将,哪有什么难民啊!’中将脸上的肌肉抽搐了一下:‘在所有的文书记录里,魅影军团的人数都是在二十万以上,这点你不会忘记吧?’
‘但是……’
因为隆里亚少将生长在威尔斯帝国,那里人口稀少,自然举国上下对待贱民或奴隶就会比其他国家显得宽厚一些,所以他心中对中将的这个决定就不免有些不以为然。
‘不要再想这些无谓的事了,就这样办吧!’中将毫不在意的打断了隆里亚少将的话:‘命令下达完毕,所有部队在天亮前要准备好。’
‘但是外面的大雾,不会对我们有所影响吧?’
‘所以才需要你们几位亲自去监督啊!我们不能再拖了,魅影军团的战斗力很顽强,明天的战斗可能会很久!你们回去准备,我得向军部起草捷报了。’
‘是的,阁下!’三位少将齐声回答,一起退出上司的帐篷。
在离开帐篷后,三位军团指挥官闲聊着走向自己的坐骑。
‘哈哈哈,两位,’看来第二十七军团的指挥官心情非常好:‘真是不好意思了,在明天的战斗里,又是我排在最前面,这第一个攻入土城的可非我莫属了!’
‘别高兴的太早了,’第二十八军团指挥官对此非常不满:‘说不定你会碰壁,而要我带着部队去救你……’
‘我说,两位,’隆里亚少将低声说:‘我们都在祝愿明天的战局胜利吧?谁先谁后,并不重要。’
‘对啊!’第二十八军团指挥官戏谑的说:‘怎么把您给忘记了,您排在最后,当然是这么说了……是吧,仁慈的将军?’
‘我说隆里亚少将,’第二十七军团的指挥官打趣说:‘怎么杀些难民,你就心痛了?不会是你有亲戚在难民里面吧?’
隆里亚少将轻哼一声,高傲的仰起头,转身向自己军团的驻地走去。
‘真是一个让人厌倦的家伙。’看着他的背影,第二十八军团的指挥官狠狠的往地上啐了口唾沫:‘这是什么态度!他真是贵族吗?’
‘说话小声点……你明天可是排在他前面,小心被冷箭射死。’
‘嘿嘿……他是不会这样干,我不放心的可是你。’
‘彼此彼此,有胆子的话,尽管来好了……’
而身为土城之战最高指挥官的中将,他这时正书写着给凡尔伦元帅的信笺,由于担心时间上来不及,所以在这封信笺里,他把明天才能得到的胜利提前了。
写完并蜡封之后,他把信笺交给了一个自己最信任的亲卫。
‘用你最快的度,’中将这样交代:‘送去联军军部。’
着亲卫出去,中将叹息一声,随即招来了营地里地位最高的一位祭司。
‘大人,因为会议的关系,我错过了祈祷的时间。’中将虔诚的说:‘我要告罪,请你为我主持。’
‘好的。’祭司帮中将整理着装束:‘其实阁下也不用内疚,你为战事耽误祷告,黑暗魔王大人会原谅你的,我想阁下不必坚持告罪。’
‘不,我是一军之主将,我必须以身作则。’
‘那好吧!’祭司也不便再阻止,点点头示意中将可以开始了。
‘愿天地万物敬畏您,愿普世居民信靠您,黑暗的君王。
您的声音响彻水面,雷鸣在显示您的庄严。
您由高天监临,注视您权威下的子孙;
您由庄严的王座,视察大地的众庶。
您既创造了众人的心灵,当然知晓我的一切言行,
我满口尽是虚伪与诈欺,早已把智慧与敬畏抛弃,
我欺骗自己--无人现我的罪,无人惩治。
您的正义有如摩天的高山,您的公正有如无底的深渊,
我在罪恶的深渊呻吟,向您的护翼下投奔。
您恩待我,我立足于稳固的山冈,
但是您一掩面,我便立刻感觉到失措惊惶。
求您救我脱免罪恶暗布的网罗,因为唯有您是我的避难所。
我虽在惶恐中曾我已被驱逐离开您,
但我一呼求您,您即刻俯允我的呼声哀叹……’